Алёнушка

– На такси доедут, – ответила Изабелла и до самого дома больше не произнесла ни слова.

Дома она долго принимала ванну, затем выпорхнула из нее в клубах пара и ароматических масел. Алена к тому времени уже зажгла по всей квартире свечи – неожиданно для самой себя она поняла, что, когда в воздухе витают приятные ароматы, жизнь становится немного краше.

По-прежнему не говоря ни слова, Изабелла переоделась, высушила волосы и оставила их распущенными. Алена в очередной раз отметила, как та красива. Зрелой красотой, уверенной в себе, наполненной. Понятно, почему Филипп не мог забыть ее столько лет.

Наконец Изабелла велела внучке идти в гостиную. Сама присоединилась к ней спустя десять минут, неся в руках поднос с бокалами, полными шампанского, и мисочку со свежей клубникой.

Усевшись в свое любимое кресло, она взяла бокал и, отсалютовав внучке, сделала долгий глоток. Закрыла глаза от наслаждения. Алена тоже взяла бокал и нервно сделала два глотка, не почувствовав вкуса напитка.

– Неужели Филипп подделал картину? Хранил подделку у внука, а оригинал спрятал где-то в сейфе и собирался тебе отдать? – задала мучивший ее вопрос Алена.

Но Изабелла после краткой паузы покачала головой и, не открывая глаз, сделала еще один глоток шампанского. Алена продолжала нервно крутить свой бокал в руках, не зная, как на это реагировать.

– Нет, – наконец сказала Изабелла и открыла глаза.

– Что «нет»? – Алена сделала один глоток, нелепо надеясь, что шампанское сможет как-то разъяснить происходящее.

– Нет, он ничего не делал. Оригинал у меня.

Алена поперхнулась шампанским, а откашлявшись, во все глаза уставилась на Изабеллу, молясь всем богам, чтобы оказалось, что она ослышалась.

– Что?

– Оригинал у меня, – повторила Изабелла.

Алена вскочила, открыла рот, словно рыба, попавшаяся на крючок к рыбаку, но так и не смогла вымолвить ни слова.

– Надеюсь, что я не похожа на идиотку, которая будет хранить столь ценные вещи у себя дома. У меня был… поклонник, которому я заказала копию эскиза. Очень удачная копия получилась. Вот ее и выкрал Филипп.

– А оригинал где? – только и смогла вымолвить Алена, не зная, плакать ей или смеяться.

Изабелла вздохнула и отвела глаза."

"– Не скажешь? Не переживай, я у тебя точно ничего красть не буду! – горько усмехнулась Алена.

– В этом я даже не сомневаюсь.

– Но не скажешь?

– Скажу. Просто я надеялась, что ты сама догадаешься.

Алена рухнула на диван и перед глазами у нее закружились разные образы. Такая, как Изабелла, спрятала бы картину в самом неожиданном месте. Месте, где она могла бы за ней присматривать и периодически любоваться – в сейф бы она ее не отправила, сердце коллекционера не позволило бы… Внезапно Алена поняла.