Алёнушка

Но внутренний голос, неожиданно с интонацией Изабеллы, возразил, что такого, как Костик, никакая начальница, будучи в твердом уме и добром здравии, к себе не пригласит. Потому что никому такое сомнительное счастье, кроме нее, Алены, не нужно.

Алена настолько отчаялась, что даже потащила Костика домой к Изабелле, чтобы та подтвердила ее слова. Она понимала, что Изабелла вряд ли обрадуется, увидав будущего родственника на пороге, но Алене и не нужна была ее радость. Достаточно будет подтвердить, что речь идет о картине, а не о соблазнении Барышникова ради собственной выгоды или удовольствия. В этот момент Алена вспыхнула – ведь греховные мысли посещали ее, и не раз. Но сумерки, неумолимо расползавшиеся по улицам уставшего за день города, скрыли ее румянец.

– Картина? – словно попугай в тридцатый раз повторил Костик, а Алену осенило. Она потянула жениха к желтому фонарю и в его леденцовом свете распахнула сумку и достала аккуратно упакованный в полиэтиленовую пленку эскиз ее авторства.

– Картина, – в сотый раз подтвердила она и показала Костику эскиз.

– Так она у тебя? – недоуменно повторил тот. – И больше тебе никуда не нужно?

– Нет же! – в отчаянии воскликнула Алена. – Это мой эскиз, которым я должна была подменить оригинал, хранящийся у Барышникова.

– А он его на магните к холодильнику прилепил, что это так просто сделать? – Костик по-прежнему был настроен скептически, но адреналин, захлестнувший его с момента драки с охранником, уже схлынул. Его место заняла усталость и готовность к диалогу.

– Нет, – покачала головой Алена. – Картина в раме. Она на сигнализации, которую Александр отключает, когда сам находится в доме.

– Ах, Александр? – снова взъерепенился Костик."

"– Да, его так зовут, – твердо ответила Алена, – прекрати придираться к мелочам!

– Ну хоть не Сашенька, – не сдавался Константин.

– Нет, он не Сашенька и никогда им не будет. Он скоро женится на моей сестре, ясно?

Этот аргумент внезапно произвел на Костика впечатление.

– А что же, через сестру ты не можешь попасть к нему в гости? Она бы отвлекла внимание, а ты бы все сделала.

– Нет, – закатила глаза Алена, дивясь такому твердолобию. Интересно, Костик всегда таким был, а она не замечала, потому что было не с кем сравнить? Или же это на него глупая ревность так подействовала? – Она вообще не знает, как я выгляжу. И не должна узнать, иначе весь наш план пойдет насмарку.

– Почему?

– Да потому что она поймет, что таких совпадений не бывает, и, если я внезапно устроилась на работу к Барышникову, значит, мне что-то от него нужно. Возможно, что она даже о долгах ничего не знает и считает, что я богатая наследница. И вряд ли это добавит ей желания со мной общаться.