Алиби для землеройки

На следующий день начались телефонные звонки – неизвестные люди интересовались, сколько стоит удалить зуб с заморозкой, поставить коронки за треть цены, поставить уколы собаке… Интернет еще не придумали, газеты объявления не печатали, но в Москве в одном переулке был кирпичный забор, на котором люди вывешивали листы с текстами, начинающимися со слов «сдам», «куплю», «продам». Об этом месте знали почти все москвичи. Потом на коврике у двери квартиры Ани и Коли стало появляться собачье дерьмо. Один раз Николай вышел из лифта, сделал шаг и упал – пол оказался намазан маслом. Поход в милицию ничего не дал. Камер не было, доказать, что над младшей сестрой издевается старшая, было невозможно.

А потом произошло совсем уж невероятное событие. Однажды утром, выйдя из квартиры, Аня увидела малышку, спящую на коврике. На вид ребенку было чуть больше года. Около крошки лежала записка «Не дала мне денег – получи в ответ» и метрика на имя Евгении Костровой. Анна помчалась на работу вместе с подкидышем, которая никак не просыпалась.

Не стоит рассказывать, как Коля искал Розу. Важен итог: сестра Ани словно сквозь землю провалилась. Когда стало ясно, что женщину найти невозможно, Коля спросил у жены:

– Ну и как нам поступить? Что делать с Женей?

– Нравится нам это или нет, девочка – моя племянница, – тихо произнесла Аня.

– Хотел сказать то же самое, – улыбнулся Коля. – Я к ней уже привык. Очаровательное создание. И когда у нас появится ребенок, у него будет старшая сестра.

О своем решении Анна сообщила маме, ее отца и родителей Коли уже не было в живых.

– Деточка, это благородный поступок! – воскликнула та. – Но умоляю тебя и Николашу, не удочеряйте ее! Оформлю девочку на себя! Я еще не пожилая женщина! Поверь, так будет лучше для всех!

Аня удивилась про себя, но согласилась поступить так, как захотела мать. Евгения по документам стала сестрой Ани, но, конечно, все вокруг считали ее дочкой молодой женщины и Николая.

Восемь лет все шло хорошо, Аня и Коля достигли материального благополучия, начали думать о своем ребенке. И тут началось!

– От осинки не родятся апельсинки! – один раз воскликнул Коля, изучая дневник Жени с двойками и замечаниями. – Стараемся, воспитываем, пытаемся привить тебе нечто хорошее, да генетика сильнее! Чем старше ты становишься, тем больше на биологическую мать похожа!

В девять лет Евгения впервые убежала из дома и связалась с дурной компанией. Коля сказал жене:

– Время идет, мы не молодеем. Давай родим второго ребенка.

– Ну, – пробормотала Анна, – хорошо.

Пусть вас не удивляет слово «второго». Супруги воспитывали Женю с малолетства, любили ее и стали искренне считать своей дочерью.

Лидочка появилась на свет, когда Жене исполнилось десять.