Алиби для бультерьера

Она что-то говорила, но Сергей больше не слушал ее, и действительно не слышал — как будто нажатием кнопки выключил звук у телевизора. Он подтолкнул ее к выходу из офиса и закрыл за ней дверь.

Только тогда он достал из кармана мобильник и набрал номер компаньона.

Тот отозвался немедленно, как будто ждал звонка.

— Вася, — проговорил Сергей усталым, надтреснутым голосом, — Иван вернулся.

— Что ты, — всполошился тот, — ведь он должен был прилететь только завтра…

— Должен был… — передразнил Сергей компаньона. — Это мы должны, а Иван никому ничего не должен. Но это не все…

Сергей сделал большую паузу. Он не знал, как приступить к самому главному, к самому опасному. Наконец набрал воздуха и как в воду бросился:

— Вася, конверт пропал!

— Что? — переспросил Василий без особенного испуга, как будто плохо расслышал его слова.

— Конверт пропал! — повторил Сергей. — Тот самый конверт, понимаешь? Иван велел мне привезти ему конверт… Я приехал в офис — а в сейфе пусто!

— Я знаю. — Голос Василия прозвучал удивительно спокойно. Убийственно спокойно.

— То есть… как знаешь? Что это значит? О чем ты говоришь? — Сергей не верил собственным ушам. Все это было так странно… но вместе с тем перед ним забрезжила надежда: может быть, все не так страшно, как он думает?

— Не волнуйся, все под контролем! — подтвердил Василий, и надежда разрослась, Сергей снова почувствовал под своими ногами твердую землю, как моряк, многие месяцы находившийся в плавании и наконец ступивший на пристань. Василий не обманет его. Они по одну сторону баррикад. Они старые друзья и соратники.

Он уже не вспоминал о своей интрижке с женой компаньона. Казалось, это не имеет значения.

— Так где же конверт? — спросил он, переводя дыхание.

— Это не телефонный разговор. Ты сейчас в офисе? Оставайся там, никуда не уходи, я скоро приеду и все тебе объясню… повторяю — все под контролем!

Телефон замолчал. Сергей опустился на подвернувшийся стул, прикрыл глаза. Кажется, очень скоро все найдет объяснение. Вася приедет и расскажет, что случилось, а самое главное — они вместе отвезут Ивану конверт.

Неожиданно Сергей почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.

Он открыл глаза.

На него в упор смотрела черепаха — пристально, не мигая, как будто изучая его.

В ее взгляде Сергею померещилась насмешка.

«Я слишком доверчив… слишком доверчив и внушаем», — промелькнула у него в голове неприятная, как будто чужая мысль, но он поспешил отогнать ее.

Скоро приедет Василий, и все встанет на свои места.

Действительно, не прошло и двадцати минут, как в замке скрипнул ключ, дверь открылась и на пороге появился компаньон.

— Ты что такой бледный? — жизнерадостно проговорил он.