Аллигат. Исход

 — Ребёнок должен родиться в законном браке.

— Как вы точно заметили, мсьё граф, «в законном», — едко ответила женщина. Тон мужчины не понравился, как и пронзивший её колючий взгляд. — И где она сейчас проживает? Надеюсь, супруги не покинули Лондон? Неужели я проделала столь долгий и утомительный путь напрасно?

— Она в поместье матери, вдовствующей маркизы Стакей. Баронесса Спарроу тоже вдова, замечу вам.

— Quoi?.. Что? Вдова? Святая Дева Мария, — Ольгу бросило в пот от усердия. Изображать удивление и вести сложный разговор, не выдав ни жестом, ни словом свои знания, было выше её сил.

Она пожалела, что не купила в ателье миссис Белл веер. Не думала, что тот может пригодиться ей зимой. Прогадала.

— Как давно она стала вдовой? Что случилось с её мужем? — сыпала она вопросами. — Насколько мне известно, барон не отличался слабым здоровьем.

На неё посмотрели с подозрением:

— Вы его знали?

— Лично нет, — сделала Ольга глоток сока. — Мнение составила исключительно из писем Шэйлы.

— Баронесса стала вдовой в день своего венчания, — жёстко сообщил его сиятельство. — Примите мои сожаления, — в глазах промелькнул холодный блеск.

Ольгу передёрнуло. Принять сожаления о его кончине? Ну уж нет!

— Quoi?.. Как такое могло произойти? — потирала пальцы рук. Вспоминала слова и угрозы Барта, заново переживая случившееся.

— Когда они после венчания возвращались из Хорнси, на карету напали бандиты. Барон и кучер были убиты, баронесса выжила, но…

— Ребёнок… — перебила его Ольга. От волнения закружилась голова. Падение с лестницы могло сказаться на здоровье ребёнка. То, что Анна впоследствии родила двоих детей, ни о чём не говорит. Она может родиться увечной.

Женщина откинулась на спинку кресла и поднесла руку к лицу. Закрыла глаза. Перед мысленным взором возникла картинка, как они с Бартом Спарроу катятся с лестницы. Не могла взять в толк, зачем нужно было инсценировать нападение на «молодожёнов», когда и так всё походило на несчастный случай?

Эшли! — вспомнила Ольга, что собиралась заехать в книжную лавку. Она свидетель падения Шэйлы и Барта. Она ответит на все вопросы.

— С ребёнком всё хорошо, — услышала она голос Мартина. — Скоро баронесса родит. А вот с ней самой…

Ольга набрала полные лёгкие воздуха, сверля мужчину тяжёлым взглядом.

"— Баронесса потеряла память.

— Quoi?.. Потеряла? Совсем? — захлебнулась женщина воздухом. В горле пересохло. Она схватила стакан и в два больших глотка допила сок.

— Она не помнит полгода своей жизни, имевших место перед нападением, — продолжил Мартин.

— Oh, c'est dommage… Ах, как же жаль. Совсем ничего не помнит? — уточнила Ольга.

— Совсем.

По спине проползла ледяная позёмка.