Аллигат. Исход

Более того, если вам будет не по средствам восстановление рукописи, дам недостающую сумму.

Женщина вскинула на него удивлённые глаза, недоумевая, что может скрываться за его предложением? Кровь прилила к лицу; сердце забилось учащённо; шумное дыхание выдало волнение.

— Что вы хотите взамен? — напрямик спросила она.

— Мне нужна ваша помощь, — ответил Мартин, глядя на неё в упор.

Глава 34

Ольга ждала пояснение, но мужчина безмолвствовал. Засомневался?

— Пока я не узнаю, что от меня требуется, не ждите моего согласия, — предупредила она. — Использовать себя вслепую я не позволю.

— Использовать вслепую, — повторил лорд Малгри задумчиво. Затем неодобрительно качнул головой: — Я не готов брать грех на душу за последствия подобного использования. К цели можно идти долго, выжидая, в обход… Я одолеваю извилистый путь, не прибегая к бесчестью, лжи и насилию. Вы будете присматривать за баронессой Спарроу, когда я вывезу её и ребёнка из особняка леди Стакей.

— Вывезете? — изумилась Ольга. — Маркиза ни за что не согласится. Она никого не подпускает к дочери!.. То есть… вы собираетесь… похитить её?

— Не совсем, — поймав взгляд округлившихся глаз мадам Ле Бретон, уже не отпустил.

Укоризненно качнул головой: — Леди Стакей оказалась права — вы изъясняетесь без прежнего французского выговора.

Граф с молчаливым ожиданием уставился на собеседницу — она заметно смутилась.

Ольга смотрела в его глаза, чувствуя, как сжимается сердце в предчувствии несчастья. Это не походило на страх, когда хочется закрыть глаза, сбежать или забыть о происходящем. Она запуталась… Завралась… Играть не свою роль ей не по силам. Нужно решиться и рассказать Мартину всё без утайки.

Абсолютно всё, начиная с истории её рождения. Рассказать сейчас. Но что-то мешало — язык сковало, не хватало сил разомкнуть онемевшие губы.

Она летела в пропасть, слыша нарастающий хрустальный звон.

Кровь… Так давало о себе знать приближающееся кровотечение.

Ольга схватилась за нос, зажимая ноздри. Откинулась на спинку сиденья кареты, запрокинула голову и обессилено закрыла глаза.

Один, два, три, четыре, — считала про себя медленно. Вдыхала глубоко, выдыхала протяжно, восстанавливала затруднённое дыхание.

От внезапного громкого звука пришла в себя.

Граф стукнул два раза в стенку кузова, и карета замедлила ход. Тряска уменьшилась.

Она увидела глаза мужчины неожиданно близко: тёмные, настороженные.

Он сжал её ладони крепко, чувствительно.

Тепло прикосновения согрело пальцы сквозь тонкие лайковые перчатки. Звон в ушах прекратился, взор прояснился.

— Вам лучше? — спросил Мартин участливо. — Как часто у вас идёт носом кровь?

— Лучше, — ответила Ольга с усилием, высвобождая ладони из захвата его рук. — Я не больна, если вы это имеете в виду.