Аллигат. Исход

— Получила высшее образование, вышла замуж, развелась, — торопилась она перевернуть печальную страницу своей жизни.

— Развелись? — встрепенулся Стэнли. — Позвольте узнать причину.

— Это не имеет отношения к будущим событиям, — отмахнулась Ольга.

— Как знать, — поддержал Мартин сына. — Вполне вероятно, что причина вашего путешествия во времени кроется именно в этом.

— Не хочу говорить о разводе. Замечу только, что к нарушению верности в супружестве он не имеет отношение, — не уступила она. Бередить душу болезненными воспоминаниями она больше не станет.

Его сиятельство уточнил, где и какое образование она получила. Пришлось отвлечься и рассказать о системе образования в двадцать первом веке, что побудило мужчин переключиться на уточнение непонятных терминов и определений. Их интересу не виделось конца. Одно цеплялось за другое. Беседа перетекла в иное русло, обещая затянуться до утра.

— Пожалуйста, остановитесь, — подняла Ольга руки, призывая лордов прервать нескончаемый поток вопросов. — Мы ведь не для этого здесь находимся. Понимаю ваше любопытство, но о технологиях двадцать первого века можно говорить без конца. За сто пятьдесят лет наука шагнула далеко вперёд. К тому же я не во всех вопросах сильна. Поговорим об этом в другой раз.

Она собралась с мыслями и продолжила свой рассказ.

— Вот так я попала в тело Шэйлы, — закончила первую часть повествования. — В её бездушную оболочку. Лишь сохранившаяся память тела помогла мне выдать себя за другую женщину.

Мартин поставил локти на подлокотники, переплетя пальцы замком:

— Теперь многое в вашем поведении становится понятным. Удивительно, что никто ничего не заподозрил.

— Вы заметили, — глянула она на него. — Слуги, Траффорд… Лорд Хардинг.

Стэнли потёр лоб:

— Я объяснил себе ваши странности употреблением лауданума.

Ольга улыбнулась:

— Тауни так вообще напрямик сказала, что я не миледи, а спрятавшаяся за её ликом старообразная фея.

— Она никому ничего не сказала, — подивился граф. — Даже Траффорду.

— Мы с ней договорились. Умная девочка, — продолжила улыбаться женщина, вспомнив маленькую рукодельницу. — А потом я совершила большую ошибку.

— Пора сделать перерыв, — поспешно встал виконт. — Не могу поверить! — вскрикнул приглушённо и вышел из библиотеки.

— Кажется, он подумал не о том, — пожала плечами Ольга, поглядывая на Мартина. — Я собиралась рассказать о моём увлечении вами. Понимаете, моём, не Шэйлы, — подчеркнула особо.

— Вы сочли увлечение ошибочным, — нахмурился мужчина.

Женщина вздохнула:

— Мне следовало молчать, быть сдержанной и осторожной. Я часто забывала, в каком времени живу. Здесь нет места открытости и прямодушию. Барт Спарроу следил за нами после встречи у церкви.