Аллигат. Исход

Кажется, темнота в зале и светлое пальто ввели его в заблуждение. Он принял её за святую.

Она махнула в сторону выхода и крикнула:

— Уходи!

Под высоким сводом церкви возглас разнёсся мелодичным эхом.

Сторож пятился задом к входной двери и шептал:

— Обрати на путь правый заблудшую окаянную душу мою…

Упёршись ногами в створку, рывком поднялся. Оглядываясь на Деву Марию, отодвинул крепкий засов и выскочил на улицу.

Ольга выдохнула. Отдышавшись и немного выждав, выскользнула из храма.

Глава 20

Выйдя на порог, остановилась как вкопанная. Она ожидала увидеть что угодно, только не снег.

Беззвучно смотрела на землю с тонким устойчивым снежным покровом.

Цепочка следов только что сбежавшего мужчины уходила за угол здания.

В надвигающихся сумерках голые зимние деревья на холме казались огромными и корявыми. Темнеющее небо нависало над холмом. В воздухе кружились редкие снежинки.

Не меньше пяти градусов мороза, — определила Ольга, чувствуя, как зябнут руки.

Было безветренно и настолько тихо, что у неё зазвенело в ушах. Вот он, Бриксворт девятнадцатого века — глухая деревенька с двумя сотнями жителей и… Ольга очень надеялась, что железная дорога на месте.

В подтверждение её мыслей тишину нарушил паровозный гудок.

Она достала мобильный телефон и посмотрела, который час. Если расписание движения поездов не изменилось, то до прибытия нужного, которым она с Уайтом возвращалась в Лондон, осталось сорок три минуты.

Оставаться до утра в церкви не имеет смысла. Мало ли что стукнет в голову сбежавшему сторожу, и он надумает пойти к викарию и привести в церковь. Надо поторопиться.

Ёжась от холода и нервного озноба, она вернулась в церковь. Закрыла за собой дверь на засов, спустилась в библиотеку и села в кресло.

Здесь было теплее и гораздо уютнее, чем на вычищенном крыльце храма. Приглушённый свет керосиновой лампы озарял письменный стол.

Ольга открутила до упора фитиль и стала быстро перебирать бумаги и папки в поисках газеты. Её она не нашла, зато натолкнулась в канцелярской книге на последние записи преподобного Чарльза Уоткинса о покупке кирпича: количество, стоимость, дата… 26 октября 1867 год.

Значит, сейчас либо конец 1867 года, либо начало следующего, — обрадовалась Ольга хоть какому-то прояснению.

В голове выстроился порядок действий.

Сумка. Взяв лампу, женщина поспешила в проход. Заглянула во все ряды и под все скамейки. Осмотрела верхние полки шкафов. Сумки нигде не было.

Значит, не перенеслась, — расстроилась Ольга. Казалось бы, обычная сумка. Ну, нет и не надо. Но в ней столько всего нужного!

С тяжёлым вздохом женщина достала из карманов пальто мобильный телефон, освежающее драже в футляре, похожем на пудреницу, мелочь, подаренную Антоном. Пересчитала. На билет до Лондона хватит и ещё останется.