Алмазная академия

Платье было подобрано по последней моде: бледно-василькового цвета, с открытыми плечами, хитрыми застежками и шнуровкой на спине, подол спереди заканчивался заметно выше колен, зато сзади почти касался земли. Несколько недель назад я бы жутко смутилась и ни за что бы его не надела, но прожив некоторое время в Адаманте, я уже знала, что в таких нарядах все дочки титулованных магов и богатых ювелиров красуются на балах и приемах. Когда же госпожа Лина сдержанно заметила, что у меня красивые ноги и неплохо бы их показать, пусть алмазные ископаемые слюной захлебнутся, сопротивляться не осталось никакого желания.

Той же цели служили серебристые босоножки, усыпанные настоящими бриллиантами. На вид жутко неудобные, а на поверку… ходить можно, даже танцевать. А зачем мама Веорана накупила мне еще ворох каких-то не особенно нужных вещей, так и осталось непонятным. Но спорить с ней – все равно что пытаться удержать за хвост взлетающего дракона, так что пришлось смириться.

Пообещав перед приемом прислать свою служанку, чтобы она помогла собраться, госпожа Лина усадила меня в наемный экипаж и на время оставила в покое.

Вот только ехал он до ворот академии. Там пришлось выйти и до дома тащить многочисленные покупки самой. Это я еще молчу, что коробки и ларчики были не слишком удобные, а ноги давно гудели. Кто же виноват, что опыта походов за всего одним платьем в компании богатой горожанки у меня не было, и я решила, что хочу выглядеть хорошо, и влезла в туфли на каблуках?

В другой раз буду знать.

Хоть бы этот другой раз никогда не наступил!

Я как раз пыталась как-нибудь взять все свое новое добро одновременно, чтобы при этом еще оставалась возможность как-то перемещаться, и тут что-то совсем рядом просвистело… Шипастое чудовище внутри вскинулось и попробовало зарычать, но у него не получилось, только под грудь будто раскаленный штырь вогнали.

Мм-м-м…

Ненавижу драконов!

Сосредоточенная на этой боли, я не сразу почувствовала, что затылок обожгло, будто плетью по нему хлестнули.

Рука взметнулась к пострадавшему месту, роняя часть покупок. Почему-то страшнее всего было остаться без волос – мне же со дня на день на важный прием идти!

Волосы на месте были, правда, влажные от крови.

Колени противно задрожали, самая большая коробка тоже упала на мостовую, и я медленно сползла вслед за ней. Боль усилилась. Теперь она пульсировала, расползалась по телу, словно норовя завернуть его в раскаленную сеть, ослепляла, но сознание меркнуть не торопилось.

Тяжелые шаги я скорее почувствовала. Как и приближение кого-то враждебного.

И не одного…"

"– Богатая куколка не предупреждала, что эта девица – не совсем человек. – Говорившего я видеть не могла, но прекрасно слышала грубый бас.