Ангел во плоти

Но Джекоб верил также, что земля – сама по себе богатство, и приобрел немало. Между прочим, твои владения разбросаны по всему свету.

– Владения, которые я по всей вероятности, никогда не увижу, – сказал Брэдфорд.

– Какое это имеет значение? Большая часть земель приносит весьма осязаемый доход, на них кормится множество людей. Такое скептическое отношение твой отец вряд ли бы одобрил.

– Возможно, – ответил Брэдфорд. – Но я не испытываю потребности делать деньги, поскольку их у меня более чем достаточно… Что если я все раздам, а затем сам наживу состояние?

– Боюсь, что это невозможно, – твердо сказал Джим. – Как сказано в завещании твоего отца, все владения должны остаться в семье. Они, естественно, могут быть проданы, но никак не розданы. И если ты захочешь отказаться от наследства, оно целиком перейдет к Закари. – Брэдфорд скрипнул зубами. Нет, оно не перейдет к Закари, по крайней мере до тех пор, пока Кристал остается его женой. Ему придется самому распоряжаться миллионами Мейтлендов, как того и хотел отец.

– Какие у тебя сейчас планы, Брэдфорд?

– Я знаю только то, что завтра утром уезжаю в Нью-Йорк… Надо побыстрее опять заняться делом, – неохотно добавил Брэдфорд.

– Стало быть, ты не собираешься навестить Техас? – решился уточнить Джим.

– Нет! – поспешно и с некоторой горячностью ответил Брэдфорд, при этом его глаза сердито сверкнули.

Джим изучающе посмотрел на Брэдфорда. Определенно, что-то терзает душу наследника, он явно не был расположен отвечать на вопросы. Джим опасался, что Брэдфорд придет в ярость от условий завещания, но тот, похоже, слушал вполуха.

– Что ж, я тоже вернусь в Нью-Йорк, как только разыщу мисс Шеррингтон, – сказал Джим, поднимаясь из-за письменного стола Джекоба. – Тебе не удалось что-нибудь выяснить о ее местонахождении?"

"Брэдфорд ответил не сразу. Он выдержал паузу, чтобы совладать с подступающим гневом. Когда он наконец заговорил, в голосе его явно ощущалась горечь.

– Последний раз я видел мисс Шеррингтон в Накогдочесе, но у меня есть основания предполагать, что вы найдете ее на ранчо в Техасе. Она наверняка будет там со своим очередным любовником – моим управляющим Грантом Марлоу.

Джим лишился дара речи. Мисс Шеррингтон и Брэдфорд еще совсем недавно были так дружны. Что, кстати, в глазах Джима выглядело весьма скандально, потому что он знал о помолвке Брэдорда с Кендиз Тейлор.

– Вот бумаги, о которых я говорил раньше, – прервал наконец паузу Джим, обходя стол и передавая их Брэдфорду. – Есть также письмо твоего отца, которое он просил передать тебе лично после оглашения завещания. Оставляю тебя наедине с письмом. Мы еще увидимся до твоего отъезда, я уверен.

Брэдфорд дождался, пока Джим вышел из комнаты, и лишь тогда вскрыл конверт с отцовским письмом.