Ангел во плоти

Какого черта, Брэдфорд! Ты всегда будешь являться ко мне со своими делами после окончания нормального рабочего дня? Я добрался до дома как раз к обеду – и ты тут как тут! Ты вечно или отрываешь меня от семьи, или вваливаешься ко мне среди ночи!

– Я плачу тебе за то, чтобы ты всегда был под рукой, так что не жди извинении, – парировал Брэдфорд.

Дэвид с наигранным негодованием воздел руки кверху:

– Нет, никогда мне не дождаться, чтобы Брэдфорд Мейтленд общался со мной в нормальные рабочие часы и нормальным образом!

Брэдфорд наконец расслабился и хмыкнул.

– Одно из моих самых знаменательных деяний было совершено после полуночи. И – добавлю к этому – в обстановке, разительно отличающейся от конторской. А теперь, когда мы обменялись любезностями, – сказал он с улыбкой, – говори мне, где она?

– Ты сразу хочешь взять быка за рога.

– Ты ведь знаешь, как долго я ждал этой информации, – проговорил Брэдфорд, все еще продолжая улыбаться. – Выкладывай!

– Информация не совсем та, какую ты ждешь, Брэдфорд, – сказал в некотором смущении Дэвид. – Боюсь, что я несколько преждевременно побеспокоил тебя.

Брэдфорд резко выпрямился в кресле:

– Ты нашел девушку или нет?! И не вздумай сказать, что потерял ее!

– И да, и нет. Я имею в виду, что мы нашли девушку, которая соответствует описанию: Она за"" мужем и живет сейчас в штате Мэн. Она жила здесь в то самое время, ее тоже зовут Анджела, совпадает и возраст.

– Так в чем же тогда проблема?

– Но это не та девушка. Она очень милая…

– Как и моя, черт бы тебя побрал! – зарычал Брэдфорд. – Если она со мной…

– Ты не понял меня, Брэдфорд! – перебил его Дэвид. – Девушка, которую мы нашли, – дочь министра. Она получила весьма строгое воспитание.

– Какое это имеет значение?! Я тебе говорил, что моя Анджела не какая-то там проститутка или воровка. Случай с жилетом – недоразумение.

– Я знаю, знаю. Но у этой девушки есть трехлетняя дочка. Мы проверили и убедились, что ребенок действительно ее. А ведь ты сам говорил, что Анджела была девственницей, когда ты встретил ее.

– Да-а, – разочарованно протянул Брэдфорд. – Стало быть, я приехал напрасно.

– Мне очень жаль, Брэдфорд, – извиняющимся тоном сказал Дэвид. – Я сразу отправил тебе телеграмму, когда стало ясно, что мы снова вышли на ложный след. Должно быть, она уже не застала тебя.

– К сожалению, – удрученно согласился Брэдфорд. А ведь с какой радостью он летел сюда! – И никаких утешительных новостей?!"

"– Боюсь, что нет, Брэдфорд.

– Может, какой-нибудь новый след?! – с надеждой спросил Брэдфорд. – Ну хоть что-нибудь?

Дэвид поежился. Он с большим уважением относился к Брэдфорду Мейтленду, ибо в своем деле тот был гением. Но Дэвид видел, что Брэдфорд терял самообладание, когда дело касалось неуловимой Анджелы.