Ангел во плоти

– Я не слишком уверен, что это хорошая идея, – сразу возразил Джекоб. – Я пытался отговорить Роберта, потому что у этого парня не хватает чувства ответственности. Вообще, по моему мнению, этот союз никому из них не принесет, радости. Закари эта идея вообще повергла в ужас, и я думаю, что он сделает все, чтобы помешать этому браку, даже если Анджела даст согласие. Как я уже сказал, Закари в какой-то степени виноват в том, что возникли сплетни. Каждый раз, когда Анджела приезжала из пансиона, даже на рождественские каникулы, Закари вместе с женой перебирался в город… Вроде бы для того, чтобы защитить Кристал от безнравственного поведения отца. Правда, он говорит, что всего лишь уступал просьбе жены, которая якобы не хотела находиться под одной крышей с Анджелой, но я в это не верю… Особенно после того, как узнал, что он считает Анджелу моей любовницей.

– Да, ситуация, – покачал головой Брэдфорд. – А ты не можешь как-то объясниться, чтобы изменить положение вещей?

– Что бы я ни сказал, они не перестанут болтать. Ты и сам это знаешь.

– Послушай, – сказал Брэдфорд, озорно блеснув глазами, – я завтра уезжаю и могу взять Анджелу с собой в город. Один горячий поцелуй на публике – и направление слухов и сплетен изменится… Правда, это может повредить моей репутации. Я ведь помолвлен, отец. Думаю, что из Кендиз Тейлор получится жена не хуже других.

– А ты любишь ее?

– Я долго искал любовь, но безуспешно. Нельзя же искать вечно. Ну а если вдруг влюблюсь, заведу любовницу. – Он не сказал вслух:

""Каков отец, таков и сын».

– Мне это не нравится, Брэдфорд. Брэдфорд поднял бровь:

– Что именно: что я обзаведусь любовницей или что женюсь на Кендиз Тейлор?

– Я надеялся, что ты женишься по любви, – с грустью проговорил Джекоб. – Я сделал это без любви и потом всю жизнь сожалел.

Брэдфорд почувствовал, что в нем поднимается гнев, как когда-то в прошлом.

– Тогда зачем ты женился на матери? – резко спросил он.

– По настоянию отца, – хмуро сказал Джекоб. – Отец любил манипулировать чужими жизнями, в особенности моей. В тот момент у меня не было никаких увлечений и пристрастий, поэтому я уступил ему. Но ты должен знать свою мать… Брак мой оказался далеко не идеальным… По этой причине я никогда не настаивал на твоей женитьбе.

– А сейчас, когда я решился на брак и полагал, что мой выбор тебя обрадует, ты, кажется, огорчен?

– Если бы ты чувствовал себя счастливым, я тоже был бы счастлив. Но ведь ты признался, что не любишь Кендиз Тейлор.

Брэдфорд вздохнул:

– Помимо Кристал, была лишь одна девушка, которую я любил и с которой был счастлив. Но она исчезла из моей жизни… Надежда отыскать ее тает с каждым днем, хотя я и не отказался от поисков. – Он поднялся и зашагал по комнате.