Анклав

Но уж никак не меньше двадцати тысяч обученных воинов. И подготовка проводится ежедневно и ежечасно.

– Да, туговато придётся, если что. Мы не насчитаем и десяти тысяч на сегодняшний день. Если они нападут сейчас, то сладко не будет.

– Милорд, я надеюсь заручиться поддержкой Урсула! – ошарашил его Стайген.

– Урсула? Да они даже разговаривать не хотят, а ты говоришь про поддержку, – горько усмехнулся Деметер.

– Моя супруга сейчас в Элемаре, – напомнил ему Стайген. – Уж она понимает всю серьёзность нашего положения. Следом за Арнианом Виатор пойдёт на Урсул. Он желает захватить весь континент.

И кто-то должен его остановить. По-моему, он сошёл с ума.

– Откуда взялись идеи захвата власти? У него же своя территория превышает Арниан вдвое! Покойный Магнус – великий был правитель – жизнь отдал на объединение своей страны. Никогда и в мыслях не было, чтобы Эрвиг с кем-либо воевал. Всё проводилось мирно и дипломатично.

– Лорд ан Деметер, существует подозрение, что именно Виатор убил собственного отца. Информация взята из достоверных источников, не могу пока сказать из каких конкретно. Но дело не только в его армии.

Роналд Крон не рассказывал вам о том, кто ими командует сейчас?

– Дангерт Харман. Да, Роналд говорил мне о нём. Хитрый бес. А ведь раньше он частенько бывал в Арниане. Особенно в Тармене.

– Вот именно поэтому и я уверен, что кто-то из наших работает на Хармана. Гостей здесь не бывает, посла давно отозвали. А новости туда поступают с завидной периодичностью. И они очень быстро избавляются от неугодных им людей. Поэтому пока я предпочел бы, чтобы моё возвращение держалось в тайне. Они не оставят меня в живых – слишком много я теперь знаю.

– А я бы предпочёл, чтобы ты вернулся в совет! Мне стоило большого труда удержать твоё место. Возможно, если Виатор узнает, что ты здесь, это даст нам отсрочку! Он наверняка слыхал о твоих способностях.

– Мы сделаем это, но чуть позже, милорд. Пока никто не знает, что я в Тармене, и я предлагаю установить слежку за всеми членами совета. Мы вычислим, кто шпион Дангерта Хармана, очень быстро. А за это время леди ан Эрикс предоставит информацию об обстановке в Урсуле. Ведь она сейчас вернулась в Элемар.

Ан Деметер наконец присел. До него дошла вся серьёзность их положения.

Они не смогли до конца справиться с повстанцами в Урсуле. Да, тогда Стайгена подвел несчастный случай. Теперь им грозило нападение организованной армии. А в Арниане за последние годы количество солдат увеличилось лишь на треть за счёт введения обязательной повинности. О наёмниках и речи быть не могло. Денег в армии хватало только на то, чтобы содержать тех, кто есть. Считанных бойцов брали в армию по контракту. В сравнении с прежней армией нынешние войска и рядом не стояли.