Антология советского детектива-8. Компиляция. Книги 1-17

— Ты знаешь, мне Роджерс предложил быть шпионом… Да, да, шпионом!

Зоря тяжело вздохнул, опустил голову,

— Ну? Что же ты молчишь?

— Дева Мария! И что ты на это ответил? — каким-то отрешенным голосом спросил Зоря.

— Я, разумеется, отказался… Но он настаивает на том, чтобы я подумал. Угрожает… Понимаешь, угрожает.

— Правильно сделал, что отказался. Я так считаю, Алешенька, — после короткой паузы сказал брат. — Прошу, выслушай меня и пойми. Мои дела плохи… Теперь будут еще хуже. Во многом, что с тобой случилось, виноват я. — Зоря сильно волновался, говорил бессвязно и сбивчиво.

— Одного не пойму, зачем я понадобился им.

— Понадобился другой… Но сейчас речь не об этом… Ты мелкая сошка…

— Зоря… А посылки… покупки… — Я видел по его глазам, что он не хочет говорить об этом, но тем не менее продолжал: — Роджерс доказывает, что это все на его деньги. Неужели правда?

Он молчал. Мне казалось, что молчит час, два, целую вечность.

— Ну, говори же…

— Уезжай быстрей отсюда, Алешенька, уезжай.

— Ты же меня уверял, что я нахожусь среди друзей, Зачем ты сюда меня вытащил? Выходит, ты все знал заранее?

— Я виноват перед тобой… Ну, ударь меня, Алешенька, ударь… Нам обоим будет легче.

Я смотрю на брата. Каким жалким стоит он сейчас передо мной. Я чувствую, как во мне закипает злость. Сжимаю кулаки и, не помня себя, как зверь бросаюсь на него. Остервенело бью его по лицу. Он даже не защищается. Я еще больше стервенею. Не помню, как остановился. Наверное, вид крови привел меня в чувство. Я повернулся и пошел домой.

А он прав. Мне стало легче. Только надолго ли?

Всю ночь не сомкнул глаз. Слышал за стенкой нервные шаги брата. Он тоже не спал.

Рано утром я застал его в ванной, он менял свинцовые примочки на лице.

— Решился? — спросил Зоря, как будто бы ничего между нами не произошло. На его лице мелькнула вымученная улыбка.

— Да. Сейчас иду, — коротко ответил я.

— Ни пуха ни пера.

Отказавшись от завтрака, я решительно вышел из дому, Но у подъезда меня ждал… Роджерс. Откуда он вдруг взялся?

— Доброе утро, Алексей Иванович! Куда вы так рано собрались?

По всему было видно, что он или догадывается, или точно знает, куда я иду. Вот и приехал чуть свет, чтобы не дать мне уйти дальше порога.

Пусть догадывается… Пусть знает. Я и сам могу ему сказать, что иду в советское посольство.

— Доброе утро, — отвечаю я.

Роджерс опять играет роль милого, доброго друга.

— Садитесь. У меня есть отличное предложение. Не пожалеете. — И он открыл дверцу машины,

Я стою в нерешительности. Роджерс берет меня за локоть.

— Обо всем забудем… — торопливо говорит он. — Ничего не было…

Мне бы проявить силу воли, послать его к черту, но я, вдруг поверив ему, сел в машину.

— Как настроение? — спрашивает он.