Архивная ведьма

Ох, пожалуй, в ближайшее время мне стоит держаться подальше от Дэниеля.

Впрочем, о чем это я? В ближайшее время мне и без того не выбраться из этого подземелья.

– Стало быть, это все-таки Каролина, – констатировала я.

Фредерик опять ухмыльнулся, видимо позабавленный тем, как отчаянно я желаю выведать правду.

– Почему король терпит ее? – попыталась я зайти с другой стороны. – Почему вернул ко двору, хотя она пыталась убить его?

– Потому что друзей надо держать близко, а врагов – еще ближе, – ответил прописной истиной Фредерик.

– То есть король считает, что Каролина – враг? – не унималась я.

Фредерик устало вздохнул. Встал и лукаво склонил голову набок.

– Пожалуй, пойду я, – проговорил он. – Простите, госпожа Оливия, но я не могу долго с вами болтать. Дел и без того с избытком.

– А что делать мне? – чуть ли не в полный голос взвыла я.

Если честно, почему-то я до конца не верила, что меня оставят в темнице. Да, пусть реальность оказалась не такой пугающей, как мне представлялось, но все равно. Это же самое настоящее незаконное лишение свободы! Очень подлое, между прочим. Одно дело, если бы король сразу объяснил, для чего ему все это нужно, и попросил прощения за свой поступок. Но так… Без суда и следствия меня упекли под замок. А самое главное: даже не позволили предупредить родителей! Они наверняка с ума будут сходить от беспокойства."

"В глубине души жила робкая и, возможно, смешная надежда, что это все-таки шутка. Несмешной и слишком затянувшийся, но розыгрыш. И сейчас откуда-нибудь вынырнет Рауль и скажет, что просто решил наказать меня. Преподать урок за… Ай, да понятия не имею, в чем именно я провинилась перед его величеством! Пусть даже поставит мне в вину то происшествие в коридоре, когда я напугала его рухнувшими доспехами. Я знатно разозлюсь на такой поворот. Но это намного лучше, чем остаться здесь в неведении.

– Король уже посоветовал вам хорошо отдохнуть, Оливия, – равнодушно обронил Фредерик. – Почему бы вам не поступить именно так? Тем более из Эльзы, уверяю, отличная собеседница. Она составит вам компанию в любом занятии.

Я со скепсисом посмотрела на женщину, которая слегка осоловело прижимала к груди почти опустевшую бутылку вина.

Эк как она быстро с ней управилась! Боюсь, наши посиделки без алкоголя не обойдутся. А я после недавнего происшествия, закончившегося пусть и ожидаемой, но все-таки внезапной помолвкой, как-то с опаской гляжу на спиртное.

– Не боись, я тебя не обижу! – Эльза сипло хохотнула. – Поверь, жилетка для слез из меня преотменная. Все свои беды расскажешь. Потому что я – могила!

И в подтверждении своих слов сделала красноречивый жест, как будто закрывала рот на замок.

– Можете смело излить душу Эльзе, – подтвердил Фредерик.