Архивная ведьма

Ой, что это с ней?

– Люблю я его, – провыла Эльза, щедро роняя слезы на тарелку с нарезкой. – Больше жизни люблю, Оливия! А он… он… он…

И зашлась в новом приступе плача, не в силах окончить фразу.

Все понятно. Фредерик наверняка знает о чувствах женщины. Впрочем, она их и не скрывает особо. Изо всех сил кокетничает, пытаясь ему понравиться. Вон как усердно на свидание зазывает. Но Фредерик по очевидной причине старается держаться от нее подальше.

– Конечно, он среди таких красоток вращается – мне не чета, – после короткой паузы продолжила изливать душу Эльза. – А я… Как будто я слепая и себя в зеркале никогда не видела. Страхолюдина да и только!

– Ну почему? – попыталась я хоть как-то утешить женщину. – Это совсем не так…

– Еще раз солжешь – точно в нос получишь, – сурово предупредила Эльза. Опять жалобно скуксилась и протянула: – Что, ну что во мне красивого? Нос картошкой. Бородавка эта проклятая. Волосенки жиденькие, зубы кривые…

И шумно высморкалась прямо в рукав платья.

Я молчала. Хотелось бы, конечно, как-нибудь утешить несчастную женщину. Но как? За неприкрытую лесть она мне точно врежет.

– А ты никогда не думала обратиться за помощью к магии? – осторожно спросила я.

– А смысл? – вопросом на вопрос ответила она. – Ты про эти чары, которые внешность изменяют? Ну похорошею я на пару часов. И что? Фредерик ведь знает, какая я на самом деле. Да и заклятие надо постоянно обновлять. Нет, Оливия. Я не так хочу. Я хочу, чтобы он полюбил меня. Понимаешь, именно меня! С моими бородавками, кривыми зубами и толстыми ляжками.

Ну, говоря откровенно, у Эльзы не только ляжки были толстыми. Она вся напоминала колобок. Эдакая идеальная геометрическая фигура под названием «шар».

Посоветовать ей заняться собой? Похудеть, вылечить зубы и кожу, сделать красивую прическу? Нет, я не настолько бесстрашная, чтобы озвучить это. За такой совет точно по носу можно схлопотать.

А что, если…

Я ахнула от неожиданной догадки. Ну конечно же! Приворотное зелье! Только не то, которое имеет ограниченный срок действия, а созданное по рецепту истинной магии. Дэниель утверждал, что подобная магия вечна. Помнится, даже сам отказался попробовать созданный мной напиток.

«С ума сошла? – возмущенно брякнул внутренний голос. – Ишь ты, вершительницей судеб себя вообразила. Предположим, Фредерик действительно влюбится в Эльзу. Предположим, никому не удастся снять наложенные тобой чары. Но подумай, на какую участь ты обрекаешь главу личной службы безопасности его величества. Он по долгу службы вхож в высший свет Герстана. Стало быть, его супругу будут тоже приглашать на все званые приемы и рауты. Посмотри внимательно на Эльзу.