Архивная ведьма

 – А с какой стати, собственно? Ты мне не брат, не отец и не муж.

– С такой стати! – отрезал Дэниель.

Алистер кашлянул еще раз, теперь громче. Дэниель недовольно сдвинул брови, кинул на парня суровый взгляд через мою голову и вдруг удивленно округлил глаза, должно быть заметив тот беспорядок, который царил в архиве.

– Что у вас тут произошло? – спросил он.

– Кто-то порвал мой жакет, – хмуро сказала я. – Я забыла его вчера в комнате, когда отправилась к его величеству отдавать подготовленные документы, о которых он просил.

– Почему ты за ним не вернулась? – полюбопытствовал Дэниель.

Как-то незаметно отстранил меня и вошел в комнату. Присел на корточки, внимательно разглядывая лоскутки.

– Потому что, – буркнула я. Подумала немного и добавила: – Это долгая история.

И впрямь, не пересказывать ведь Дэниелю, как меня поймали на подслушивании. Хотя… Если бы тут не было Алистера, то, вероятно, я бы пожаловалась ему на Бретани Коул. Это же его любовница, пусть и бывшая. Пусть сам разбирается в ее ненависти ко мне. Но коллега и без того слышал слишком многое. Эдак у него сложится обо мне предвзятое мнение.

Дэниель тяжело посмотрел на меня, недовольный столь кратким ответом. Но, хвала небу, не стал требовать немедленных пояснений. Вместо этого он в свою очередь шумно принюхался.

Хоть ситуация и не располагала к веселью, но мне на мгновение стало смешно. Потому что Дэниель вдруг напомнил огромного пса, пытающегося взять след.

– Пахнет серой, – медленно проговорил он и задумчиво потер подбородок.

– Я уже сказал это Оливии, – вмешался Алистер. Шагнул к Дэниелю и представился, протянув руку: – Кстати, я Алистер. Алистер Терон, служащий архива.

– Говоришь, ты забыла жакет здесь. – Дэниель не повел и бровью, как будто не услышав слов юноши, и тот обиженно насупился, опустив руку. – Кто еще имеет сюда доступ?

– Собственно, кто угодно, – ответил за меня Алистер. – Архив не закрывается на ночь. Секретных документов здесь нет. Да и вообще, в этой части дворца редко кто бывает.

– Любопытно, – коротко резюмировал Дэниель. Наконец-то поднялся с корточек и замер, внимательно оглядывая помещение.

В коридоре послышалось гулкое эхо чьих-то торопливых шагов. Одновременно колокол башенных часов начал громко и размеренно отбивать девять ударов.

Демоны! Зуб даю, это Шерон спешит.

И я не ошиблась. Начальница архива и впрямь через секунду показалась из-за поворота коридора.

– Доброе утро! – еще издалека заговорила она. – Оливия, надеюсь, документы готовы? Мне надо передать их…

Шерон осеклась, остановившись около меня. Обвела комнату потрясенным взглядом.

– Что это? – вмиг осипшим голосом спросила она. – Оливия, тебе не стыдно? Что ты натворила?

– Я?! – изумилась я. – При чем тут вообще я?

– Ну а кто, не я же.