Архивная ведьма

По всей видимости, их очень давно не стирали, потому что после этого в воздух взмыл настоящий столб пыли. В носу отчаянно засвербело, и я оглушительно чихнула.

– Прибрался бы ты тут, что ли, – недовольно буркнул Дэниель, оглядываясь по сторонам.

О да, Дэниель прав как никогда. Наверное, Шерон, которая так печется о порядке в архиве, стало бы плохо с сердцем при виде кабинета Фредерика. Комната производила просто-таки удручающее впечатление. Ковер на полу, некогда светло-бежевый, сейчас был грязно-серым. Стол полностью завален папками с бумагами, книгами, какими-то исписанными листами. А поверх всего этого безобразия горделиво высилось несколько засохших яблочных огрызков.

– Надо, – уныло согласился с Дэниелем Фредерик и небрежно смахнул с кресла прямо на пол какие-то пожелтевшие от времени документы. Уселся и виновато признался: – Никак руки не доходят. Терпеть не могу возиться с тряпками и ведрами.

– Вы убираетесь здесь самостоятельно? – удивленно спросила я. – Разве у вас нет какой-нибудь служанки, которая наведет порядок?

– Служанки-то есть, но я им не верю. – Фредерик недовольно цокнул языком. – Вдруг они подкуплены кем-нибудь?

Я вспомнила то количество замков, которые Фредерик отомкнул, прежде чем мы вошли. Да их там штук десять, наверное, было, не меньше. Неужели он и впрямь так боится впустить в свой кабинет кого-нибудь постороннего?

– Просто признайся, что ты параноик, – с сарказмом произнес Дэниель. – Самый настоящий. Всегда им был и навсегда останешься. Кому нужно рыться в твоих плесневелых архивах? Ведь самое ценное ты держишь тут. – Он многозначительно постучал себя по лбу.

– В какой-то степени ты прав, – признался после недолгой паузы Фредерик. – Но мне все равно как-то не по себе от мысли, что кто-то посторонний будет здесь хозяйничать. Переставлять книги, разбирать бумаги, выкидывать мусор. Брр… – Он передернул плечами.

– Поэтому ты просто решил превратить свой кабинет в помойку, – с плохо скрытым сарказмом проговорил Дэниель. – Кстати, а тараканы и крысы тут не водятся? А то я бы не удивился.

– Не водятся, – хмуро отрезал Фредерик.

– Неужели даже эти мерзейшие создания не могут ужиться с тобой? – не унимался Дэниель.

Фредерик плотнее сжал губы, не позволив себе огрызнуться. Затем кивком указал мне на ближайшее кресло и мягко проговорил:

– Присаживайтесь, госпожа Ройс.

– Спасибо, я лучше постою, – вежливо отказалась я, скептически оценив потертую обивку с какими-то загадочными жирными пятнами.

– Как знаете. – Фредерик пожал плечами. Перевел взгляд на Дэниеля.

– Даже не проси, – тут же отозвался тот. – Не хочу заказывать себе новый костюм после этого визита.

– Твое право.