Артефактор. Книга 2. Око василиска

Подействовал паралитический яд, и получил парень ударную дозу.

Можно сказать, мальчишка, моего нынешнего возраста, не больше. Вот только на лице отпечаток не лучших юных лет. Ожесточённое, со злыми морщинами на лбу — он постоянно хмурился, что оставило след уже сейчас.

Львы стояли поблизости — шерсть дыбом, глаза пылают, а из пасти исходит пар. Гаргулья кружила сверху и угрожающе то ли каркала, то ли клокотала. Княжна держалась на расстоянии, встревоженно наблюдая за всеми сразу.

— Это не мы, — сказала она, указывая на мертвеца.

— Знаю, — отрезал я. — Не вмешивайтесь, ваша светлость.

Парень сверлил меня злобным взглядом, на остальных он вроде и внимания не обращал. Но я ощущал его страх, отчаянный и враждебный. Опасный страх.

Не такой, как был у мастера воров. А напитанный ненавистью ко всему. Даже неконкретно ко мне, пусть сейчас я был главным объектом. Подобного человека запугать непросто. Но в моём арсенале не одни лишь питомцы…

То, что он не сдаст мне заказчика, я понял сразу.

Вот только и сдаваться я не был намерен. Выживет он или нет, но нашу встречу он запомнит.

Я сделал шаг вперёд и замер. Хлопнула входная дверь дома, и раздались беспокойные голоса.

К нам спешили дед с Прохором. Патриарх едва успел накинуть домашний халат, из-под которого торчали голые лодыжки. Тем не менее он был вооружён двухствольным охотничьим ружьем.

Слуга выскочил, в чём спал: помятые шаровары и просторная рубаха. В руках старик держал лом.

— Что происходит? — строго спросил граф, подходя ближе.

Патриарх заметил княжну и слегка кивнул ей, плотнее запахивая халат. Прохор занял оборонительную позицию позади деда.

— У нас ночной гость, — просто объяснил я очевидное.

Дед цепко осмотрел второго и хмыкнул, покачав головой. На выжившего граф взглянул холодно, молча наводя на того ствол.

— Ты кто такой?

Я не вмешивался, пусть попробует. Гнев патриарха был не меньше моего, в наш дом грубо проникли. И эта ярость требовала выхода.

— Ну стреляй, старикан, — криво ухмыльнулся парень. — Думаешь, я тебя боюсь? Хрен тебе!

Граф от возмущения раздул ноздри, палец на спуске напрягся. Я мягко положил руку на его плечо:

— Не сейчас, Лука Иванович. Дайте мне с ним побеседовать.

Дед от моего прикосновения, с каплей магией жизни, чуть успокоился.

Я же взглянул на нарушителя совсем по-иному. Как лекари на практике смотрят на лягушку для препарирования.

Проняло его совсем чуть-чуть, но всё же парень судорожно цеплялся за свою линию и продолжил провоцировать:"

"— Ну а ты чего зыркаешь? Нравлюсь чтоль? Слышал я, конечно, такое про дворняг…

Я усмехнулся, так довольно и злорадно, что парнишка на этот раз струхнул по-настоящему.

— Даже не надейся так просто отделаться, — медленно произнёс я. — Ты не умрёшь. Ещё очень долго.