Запасная дочь

— И это… Ты меня напоил!

— Пьют воду, — фыркнул Дух замка, — а вино смакуют! Продолжим?"

"И они смаковали золотое. Потом бирюзовое — из диковинного винограда острова Дестле. Алое, как кровь и тёмно-красное, как цветы налирии — из далёкой Бахры. Белое и снова розовое.

К концу второго часа король размяк, осоловел и совсем забыл, зачем сюда прибыл. Но об этом помнил Релле.

Призрак пил, вернее, смаковал, наравне с правнуком, но в отличие от него, выглядел совершенно трезвым.

И время от времени словно бы зависал или погружался в себя. Ненадолго, на мгновение-другое, и возвращался к беседе.

О чём они только не говорили! Налоги и земледелие, охрана границ и таможенные сборы, нравы высшего общества и обычаи народа, семья и её место в государстве. Спорили, соглашались. И продолжали смаковать.

— Гаспар, пора! — в очередной раз замерев, призрак тут же оживился и забрал у короля бокал. — Идём!

— Хорошо сидим-м-м! — вяло отмахнулся его величество. — Давно я так ни с кем не разговаривал. Да что там — давно? Я ни разу в жизни не проводил время с таким замечательным собеседником! Ты чувствуешь меня, как себя самого.

Мы на одной волне, дед! Дай я тебя обниму-у! К-куда-а нам спешить?

— Куда, куда, — проворчал Релле. — В библиотеку. Забыл, что два часа назад рвался туда?

— А, да! Мне надо в библо… ли…теку! — Лотар Седьмой попытался принять вертикальное положение, но не справился и плюхнулся обратно в кресло. — Меня отравили? Это заговор?

— Молчаливый, нет! Просто ты напился.

— Я?! — ужаснулся король.

— Ты, — подтвердил призрак. — Но сейчас я тебя подлечу. Сиди спокойно, и бутылку оставь! Я потом пришлю тебе ящик этого вина, раз оно настолько пришлось тебе по вкусу.

Гаспар, прекрати! Если мы не поторопимся, они там сейчас друг друга поубивают.

— Кто-о?!

— Твои сын и племянник! Замри, кому говорю! — бормотал призрак, делая пассы. — О, вот так! Лучше?

— Лучше! — его величество посмотрел на Релле вполне осмысленным взглядом. — А теперь быстро и коротко — зачем было сначала меня спаивать, а потом отрезвлять? Где находятся Нелл и Алан и почему они должны друг друга поубивать?

— Время! — простонал призрак.

— Релле!!!

— Хорошо, хорошо! Я хотел просто провести время с приятным собеседником.

— Релле!

— Я триста лет не имел возможности просто посидеть с другом за бокалом хорошего вина!

— Дед, прекрати морочить мне голову!

— Не ори! Ишь ты, какой стал проницательный! Принесло тебя не вовремя, и мне надо было тебя где-то приземлить, чтобы ты не болтался по замку и не вломился в библиотеку раньше времени.

— И что у нас в библиотеке? — осторожно поинтересовался его величество.

— Алан, Лайонел и графиня.

— Та-ак! А что, мне интересно знать, они там делают в это время, — король выразительно поднял брови.