Запасная дочь

— Нет, конечно! Ребёнок будет расти и развиваться, как положено детям, — фыркнул Релле. — Учиться ползать, ходить, говорить. По существу, это обычный новорождённый.

— Король меня убьёт, — мрачно резюмировала Даниэль. — А Инквизитор ему поможет. Если до этого меня не испепелит её величество…

— Никто никого не убьёт! Сядь, на тебе лица нет, ещё уронишь дитя! — приказал Дух. — И успокойся. Ничего непоправимого не случилось. Принц жив, понимаешь? Его родители получили второй шанс: теперь они могут учесть ошибки в воспитании и вырастить сына заново. Уже без предыдущих упущений.

— Но…

— Времени у них полно, опыт и знания им в помощь. Лайонел был не готов занять трон! Гаспар вёл себя неосмотрительно по отношению к жене, и на сыне это оставило неизгладимый след. А теперь у правнука есть возможность всё исправить! Но Алана вызвать придётся, да.

Релле помолчал, рассматривая ребёнка.

— Крепкий, здоровый малыш. И смотри, какое у него хорошее настроение! Дай мне его!

Но стоило младенцу очутиться на руках призрака, как он разразился протестующим ором.

— Смотри-ка, я ему не нравлюсь. А ты нравишься.

Даже в этом возрасте он к тебе тянется, — хмыкнул Релле и вернул мальчика Даниэль. — Удивительно, как переплетены ваши судьбы!

— Скоро он проголодается, надо найти кормилицу. И завернуть его во что-то более удобное, чем рубашка на вырост, — пробормотала девушка. — Я почти ничего не знаю о детях, и боюсь навредить ему больше, чем уже навредила.

— Дани, девочка, — призрак снисходительно улыбнулся тьере, — ты оказала принцу и его родителям большую услугу! Повторяю, в своём прошлом состоянии Нелл в любом случае не стал бы королём. Как ты знаешь, по окончании каждого Сезона проходит Заключительный Бал, на котором новоиспечённые женихи и невесты приносят клятву Правящей семье.

— Релле, меня сейчас мало волнует Сезон. Вернее, вообще не волнует, — буркнула Даниэль. — Надо решать с… ребёнком! И со мной. Неизвестность хуже всего. Я ещё не забыла, как несколько дней не могла спать, потому что каждое мгновение ждала приговора и казни. Второй раз я подобное не выдержу. Пусть меня накажут, но не через седмицу, а сразу!

— Просто дослушай! На официальные мероприятия король, королева и принц надевают артефакты власти, подтверждающие их права.

Так вот, Лайонел не смог бы надеть корону первого наследника. Я это знаю точно, но не спрашивай — откуда. Просто прими, как данность. Потом я, возможно, и расскажу, но не сейчас. У всех на глазах артефакт отверг бы принца. Представляешь, какой был бы скандал! И как бы после этого себя чувствовал его высочество? Про короля и королеву даже говорить не буду!

— Молчаливый!!! — ахнула Дани.

— И я о том. Но с твоей помощью Лайонел избежал позора.