Запасная дочь

— Полог выстоял, снаружи никто ничего не почувствовал. Нам крупно повезло, если невольный донор находится отсюда далеко. Пока сообразят, куда пропала магия, пока найдут Инквизитора, пока он пойдёт по следу, тот уже истает… Но что-то мне подсказывает, что лучше не надеяться на такой исход. Будем исходить из худшего — несчастный или несчастная где-то во дворце!

— Это не кто-то неизвестный! — прошептала Даниэль. — Это Альбертина. Я… Я забрала силу у неё, не у чужого.

— А тьера Альбертина сейчас с его высочеством и их величествами, — мрачно констатировал граф де Дайни.

— Нам конец!"

"— Так вот почему тебя прятали от всех! Вот почему матушка не хотела, чтобы ты посещала балы!!! Как ты могла так с нами поступить?! Я верила тебе, думала, мы подруги!!! — Сесилия с ужасом посмотрела на девушку. — С минуты на минуту сюда ворвётся стража, маги, Инквизитор и… О, Молчаливый! Нас сочтут соучастниками!!!

— Без паники, Сиси! — граф де Верлари говорил уверенно, но на Даниэль смотреть избегал. — Гийом прав, времени у нас мало. В первую очередь я обязан спасти тебя. Гийом, не снимая кокона, выведи подальше отсюда мою сестру, полог развей только тогда, когда вы вернётесь в зал.

Вас тут не было!

Граф кивнул, бросил на Даниэль нечитаемый взгляд и вместе с Сесилией исчез за дверью.

— Плохо, слуги видели, что нас было четверо, — пробормотал себе под нос Морис. — Но Сиси могла уйти до того, когда… А граф её сопровождал. Да, так и скажем. Что до вас, графиня…

Мужчина перестал метаться по комнате и замер, глядя на оцепеневшую от ужаса девушку.

— Судя по вашему поведению и вашим словам, вы не могли не знать, что умеете отнимать чужую силу! И поступили… подло, скрыв эту информацию от меня… от сестры! Вы понимаете, что из-за вас мы все можем пострадать?!

— Я скажу, что вы ничего не знали, ведь это правда! — всхлипнула Даниэль.

— Если бы была моя воля, я предпочла бы совсем не рождаться, чем родиться… такой…

— Да, вы не могли повлиять на свою судьбу! Но скрыть от нас с Сесилией правду был именно ваш выбор, и теперь мы все под подозрением, как соучастники! Мне жаль, Даниэль, искренне жаль, что вы оказались совсем не той… Не такой, как я думал! Я же на самом деле… Я же всерьёз собирался, — мужчина махнул рукой и отвернулся.

— Вам сбегать не имеет смысла, просто сидите тут и ожидайте. До появления стражи я останусь с вами. И расскажу дознавателям, как было на самом деле — что именно я помогал обойти артефакт, думая, что ограничитель на вас надели из-за выходки с платьем. Но взамен вы подтвердите, что Сесилии и Гийома с нами не было. Они ушли до того, как вы принялись поглощать чужую магию. В противном случае…

— Я скажу, я всё сделаю, как вы говорите! — закивала Даниэль.