Артефакты Древнего

— Куда⁈ — рявкнул князь, когда служащий дёрнулся запереть дверь.

— Простите, ваша светлость! — швейцар склонился в поклоне. — Аукцион давно закончился, администрация…

— К чёрту администрацию!

Осокин ворвался в здание словно ураган. В пустом вестибюле всё ещё витал запах дорогих сигар и парфюма. Уборщицы собирали пепельницы и бокалы из-под шампанского.

— Ваша светлость! — навстречу князю выскочил администратор, на ходу поправляя галстук-бабочку. — Мы не ждали вас так поздно! Торги завершились два часа…

— Где они? — перебил его Осокин.

— Кто? — администратор нервно облизнул губы.

— Мои люди! Трое моих… — князь запнулся, подбирая цензурное слово.

— А, эти… В зале выдачи покупок. Прикажете проводить?

— Сам найду!

Князь Геннадий Поликарпович Осокин стоял в пустом зале выдачи покупок аукционного дома. Настроение, и без того паршивое после продажи усадьбы, становилось всё хуже. Перед ним выстроились трое его «вассалов». Нетитулованные аристократы: Злоторёв Игнат Васильевич, Крамской Семён Аркадьевич и Комаров Пётр Ильич.

Они сияли, как начищенные самовары. Ещё бы — задание выполнили, перебили все ставки Орлова.

— Что это? — Осокин ткнул пальцем в сервиз, который держал Злоторёв.

— Антикварный фарфор восемнадцатого века! — с гордостью произнёс тот. — Смотрите, какая роспись!

На тарелках красовались помятые розочки, больше похожие на капусту. Чайник щеголял отбитым носиком, а у сахарницы крышка держалась на честном слове. Рядом с сервизом лежала пара серёжек — позеленевшая бронза с мутными стекляшками.

— Это не просто сервиз! — воодушевился Злоторёв. — Посмотрите на эти уникальные отметины…

— Это трещины, — буркнул князь.

— Нет-нет! Это особые метки гончарного цеха! — Злотарёв достал из кармана какую-то бумажку. — Вот, у меня есть экспертное заключение. Читаю: «Характерные повреждения на донышке чашек указывают на…»

— На то, что их роняли, — снова перебил Осокин.

— «…на древнее происхождение и высокую историческую ценность», — закончил Злоторёв. — А серьги! О, серьги. Это вообще отдельная история. Говорят, их нашли в склепе какой-то важной особы…

— В мусорном баке за рестораном «Важная особа», — процедил князь сквозь зубы.

«Возможно времён студенческой столовой, — мрачно подумал князь, но вслух ничего не сказал и перевёл взгляд на Крамского».

Крамской держал в руках медное кольцо, покрытое благородной патиной (или просто позеленевшее от времени), и цепочку, которая явно видела лучшие дни. Несколько звеньев были спаяны весьма странным способом.

— Это, — начал было Крамской.

— Дайте угадаю, — прервал его Осокин. — Украшения царицы Клеопатры?

— Нет, что вы, — замахал руками Крамской. — Это гораздо древнее. По словам эксперта, возможно, эпоха бронзы.