Ассирийский мушаркишу

Вавилон, подобно Сиппару, без боя открыл городские ворота перед эламитами. Сторонников Синаххериба перебили, их имущество разграбили. Новым шакканакку стал Нергалушезиб, вавилонский чиновник, хотя с вражеской армией прибыл Набушумишкун, старший сын Мардукаплаидина, имевший больше прав на престол. Видимо, эламитам требовался во главе Вавилонии тот, кто имеет сомнительные права на это, чтобы чутче прислушивался к их советам и рекомендациям и не подумывал о независимости.

52

Ассирийская империя замерла на глубоком вдохе. Вассальные окраины напряглись, готовясь в любой момент отсоединиться от нее. Все ждали, что дальше предпримет Халлутушиншушинак, суккаль-мах Элама. Если бы он пошел на Ниневию и сумел захватить ее, империя бы рассыпалась. Вчерашние вассалы с удовольствием бы примкнули к эламитам и добили бы ассирийцев. В лучшем случае Ассирия сократилась бы до коренных земель титульного этноса. Синаххерибу, если бы уцелел в борьбе, пришлось бы защищать то, что осталось, не думая о завоевательных походах.

Мне как-то не очень хотелось жить под властью эламитов, несмотря на то, что нынешний правитель мог быть моим потомком. Покидать Халеб тоже не было желания. Я подумал, что можно будет объединить и возглавить западные провинции, в которых у власти находились евнухи. Военные уж точно пойдут за мной, а не за ними, хотя бы потому, что я один из них и достаточно успешный командир. То, что я беднее, не имеет значения. Деньги, конечно, играют важную роль во всех процессах, но власть и любовь народа не купишь. Они в конечном итоге достаются тому, кто сильнее. Таков закон выживания стаи, хоть большой, хоть маленькой. Решил не высовываться раньше времени, посмотреть, как будут развиваться события, а пока играл роль верного мушаркишу, рассылал курьеров в соседние провинции, призывая под свои знамена отряды, расположенные в них, чтобы отразить агрессию эламитов, если таковая будет. Это совпадало с планами большинства шакну, потому что надеялись стать независимыми правителями. Менять Синаххериба на Халушу не в их интересах. Наверное, думают, что, если я выиграю, объявят себя самодержцами, а если проиграю, свалят все на меня и переметнутся на сторону победителя.

Суккаль-мах Элама не пошел на Ниневию. Более того, ускоренным маршем отправился в Сузы, к которым с юга приближалась ассирийская армия. Синаххериб оценил ситуацию, в которую влип из-за самоуверенности и нежелания прислушаться к предупреждениям богов, и предложил сопернику, выражаясь языком шахматистов, разменяться королевами, то есть столицами. Халлутушиншушинак отказался. Видимо, сильно сомневался, что Сузы падут позже Ниневии.