Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины

От последнего удара-толчка аппарат завертелся юлой, и его обитатели, обстучавшие собой все стенки и стойки, потеряли сознание. Крид лишь помнил, что «Мистик» куда-то волокли и снаружи доносился скрежет ломающихся конструкций. Но корпус батиплава выдержал «баскетбол», спасая жизнь подводников.

Второй раз приходить в себя было труднее.

Болели ушибленные плечи, руки, колени и голова. Сердце колотилось, как после бега на длинную дистанцию. Во рту пересохло, как в пустыне. Хотелось свежего воздуха и холодной воды.

Крид наконец разлепил глаза.

«Мистик», очевидно, лежал на боку, так как его пол торчал чуть ли не под углом в девяносто градусов. Сам капитан был втиснут между сиденьями экипажа и видел только тусклый красный светлячок аварийного освещения над панелью управления.

– Боб!

Тишина в ответ.

– Бен!

Послышался шорох, скрип, стон, в проходе между сиденьями зашевелилась тень.

– Здесь я…

– Живой?

– Не знаю…

– Ищи Боба. – Крид с трудом сел, кое-как умостился на подлокотнике капитанского сиденья, дотянулся до микрофона переговорного устройства. – Макьюэн, как вы там?

– Шит! – ответил командир группы грубо. – Что происходит?! Мы врезались в бетонную стену?!

– Нас атаковали «осьминоги». – Не слушая Макьюэна, Крид выключил связь, начал оживлять панель управления."

"Через несколько минут экипаж привёл себя в более или менее рабочее состояние с помощью нашатыря и подручных средств из аптечек скорой помощи, принялся восстанавливать технику, радуясь, что кабина не разгерметизирована и аварийная система функционирует.

Ещё через несколько минут с грехом пополам заработала вентиляция, включился один из экранов.

– ИУС не работает, – хрипло сказал Дуглас. – Насосы не включаются. Гидролокатор повреждён. Рули тоже гавкнулись…

Но его никто не слушал.

Так как «Мистик» и в самом деле лежал на боку, а три его видеокамеры были разбиты, изображение передавала только носовая камера, экран которой превратился в голубовато-зелёное окошко: помещение, в котором оказался батиплав, было освещено какой-то замысловатой «свечой» в форме зонтика, накрывшего огромное прозрачно-жемчужное яйцо.

– Ну и где это мы? – осведомился Хейг, разукрашенный ссадинами и синяками.

– В курятнике, – попытался пошутить не менее «татуированный» синяками Дуглас. – Судя по этому «яйцу».

– Очень смешно…

– Занимайтесь делами, – буркнул Крид, вызывая командира «котиков». – Капитан, зайдите к нам, если сможете.

Макьюэн появился через минуту, угрюмый, как преступник перед казнью. Через весь лоб у него тянулась белая лента антисептика, заклеившая царапину. На скуле багровел кровоподтёк.

Крид отодвинулся.

– Смотрите.

Макьюэн уставился на «яйцо» в глубине экрана.