Смотрящий по России

— Давай назад! — приказал Варяг.

Шофер удивленно посмотрел на смотрящего.

— Можно объехать. Здесь поблизости есть тропинка.

Мобилизовавшись, Беспалый напряженно вслушивался в тишину. Он словно превратился в частичку окружающего мира, стал камнем, лежащим на дороге, листком в кроне дерева. И чувство опасности внезапно проявилось физически — затылок вдруг остудило холодной волной. Беспалый сумел настроиться на опасность, подобно радиолюбителю, который отыскивает в эфире нужную волну. Он отчетливо осознал, откуда исходит угроза и как она проявится в следующую секунду.

Беспалый хотел повернуться в сторону угрозы, чтобы оценить степень ее опасности. Между охотником и жертвой в подобных случаях непременно устанавливается телепатическая связь. Но тут же отчетливо осознал — не успеть! Какая-то неведомая сила заставила его мгновенно сгруппироваться в комок и швырнула на пол. Над головой просвистела пуля, а по заднему стеклу разбежались мелкие радиальные трещинки.

Второй выстрел прозвучал следом и предназначался смотрящему, но тот, повинуясь инстинкту, отпрянул, и обозленный свинец, не отыскав цели, хищно впился в шею одного из амбалов.

— Разворачивай! — орал Варяг. — Езжай, тебе говорю!

Водитель, загипнотизированный сквозными отверстиями в лобовом стекле, безуспешно дергал за ручку коробки передач. Наконец машина тронулась, описав крутой полукруг. Следующие два выстрела прозвучали один за другим, и на лобовом стекле, на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга, появились еще два отверстия. Водитель резко откинул голову и, уже мертвый, с неприятной дырой в центре лба, повалился грудью на руль, забрызгав приборную панель.

Звенящая опасная тишина была прервана протяжным гудком. На Беспалого свалилось мертвое тело, — быть может, так оно и лучше, теперь он недоступен для пуль.

Негромко щелкнула передняя дверца, и Беспалов успел заметить, как Варяг, кувыркнувшись через правое плечо, выкатился из машины. Щелкнули два выстрела подряд где-то у задних колес — это палил Тарантул. Судя по его перемещениям, он отыскал цель, вот только попасть в нее было сложно. Выстрелы скорее демонстрировали желание дать отпор — я живой, я действую и способен доставить немалые неприятности!

В ответ раздались два хлопка.

Теперь можно было понять, что палили из «макарова» и «вальтера». Хрустнула ветка и шумно упала на капот, прикрыв лобовое стекло.

Не справившись с любопытством, Беспалый приподнял голову и посмотрел вслед бегущему Варягу. Законный действовал профессионально, словно не один год провел в боевой обстановке. Еще один кувырок, и мгновенный выстрел из-под руки, едва только он встал на ноги.