Баронесса. Эхо забытой цивилизации

Громкие, трескучие удары по древней металлической двери, которая всё шире раскрывалась, давили мне на нервы.

— Выберите, миледи д'Арлейн! — неожиданно резко и зло приказал лорд Тугрим.

— Нет, не выберу! — взрываюсь я. Лорд Тугрим не имел права мне приказывать. — Кайрос прав! У меня нет образования, и я не возьму на себя такую ответственность! Я сказала вам, что за двумя выходами не чувствую дурных намерений, а дальше делайте с этой информацией что хотите! Вы же профессионалы!

Моя вспышка гнева привлекла внимание окружающих, но, по крайней мере, оказалась действенной. Меня перестали мучить требованиями выбора, в котором я не разбиралась. Лорд Тугрим лишь бросил на меня недовольный взгляд, и мы отправились назад.

Удар!

С грохотом и лязгом несколько стражников отлетают от двери, пролетая над толпой, что собралась у главного входа, и с размаху ударяются о стены пещеры.

— Что-то случилось, — громко сказал Артур, устремляясь к Его Величеству.

Удар!

Ещё несколько человек отлетают, сопровождаемые паническими криками аристократов, наблюдавших за происходящим. Казалось, нечто невидимое толкнуло их, оторвало от земли — неведомая сила, слишком мощная, слишком пугающая.

— Что это, милорд? — спрашиваю я лорда Тугрима, уже зная ответ.

— Магия, — коротко отвечает он, направляясь за Артуром.

— Держите строй! — вновь раздались крики гвардейцев. — Расчистите пространство перед дверью! Установите подпорки! Замените первый ряд!

Похоже, долго мы здесь не продержимся, а подкрепления всё ещё нет. Проклятье!

Что же задумали лорд Тугрим и Его Величество?

У них ведь есть план?!

— Собирайтесь справа, рядом с мистером Шойном! Уходим группами, через второй выход! — крикнул Артур. — В первой группе только приближённые к Его Величеству и Его Светлостям, а также ключевые представители делегации.

Несмотря на то, что я не была ни приближённой к Его Величеству, ни ключевым представителем, я как-то оказалась в первой группе, с волнением наблюдая, как усатый мистер Шойн безуспешно пытался успокоить десятки напуганных аристократов, входящих во вторую. Рядом с ним — заплаканная Ариадна, державшая за руку свою мать. Она бросила на меня отчаянный взгляд, и я впервые подумала, что, возможно, мы больше не увидимся.

Словно всё происходящее вдруг стало пугающе реальным. До этого я действовала на инстинктах, не позволяя себе задумываться о том, что поставлено на кон.

Слуги, как те, что работали в крепости, так и те, что прибыли с гостями, даже не упоминались — их явно отправят последней группой. Так же как и Яру с Сирилом, к которым я попыталась прорваться, но не смогла — дорогу преградили стражники Его Величества.

— Я не пойду без своих людей! Ни за что!

— Успокойтесь, миледи д’Арлейн.