Батальон, к бою!

– Вот здесь, здесь и здесь самые удобные места для их прорыва, – показывал на карте бывалый кавалерист, командир Бугского казачьего полка подполковник Касперов. – Тут русла малых речек выходят из степи в большую реку. Именно по одному из них я бы сам и прорывался. А что, большого снега пока что нет, лед уже крепкий, а дорога по руслу реки ровная, коню очень удобно по ней скакать. Да и не виден ты со стороны там, все-таки путь по самому низу идет, а не так, как если бы по холмам двигался. В низинке ведь все время ты скачешь. Не-е, я бы точно по руслу речки выходил.

– Да, Сергей Федорович, соглашусь я тут с тобой, – кивнул Кутузов, тоже внимательно вглядываясь в карту. – Туркам все эти места хорошо известны, как-никак, а это ведь их территория только вот совсем еще недавно была. Ну, так по какому же руслу они все же обратно пойдут?

– Вот по этому вряд ли, Михаил Илларионович, – ткнул подполковник в карту. – Здесь форт наш всего лишь в половине версты от самой речки стоит. Ну, не совсем же они там дураки? Ведь понимают, что мы с этого форта легко можем им засаду выставить. А вот по этим двум руслам самое то к себе вырываться.

– Да, пожалуй, ты прав, – согласился с опытным кавалеристом генерал. – Ну что, Алексей Петрович, готовим западню гостям?

– Так точно, готовим, Михаил Илларионович, – кивнул Лешка. – Лошади в три дюжины приготовленных саней у нас уже запряжены. Под две роты верховых коней нам выделили. Как только будет ваша команда, разделяемся и занимаем места для засады.

– Ну, тогда с Богом, господа! – Михаил Илларионович перекрестился на образа в чистом углу. – Выводите своих людей из станицы, расставляйте их на месте и бейте турок нещадно! Так, чтобы у них более никакого искушения не было в следующий раз к нам заходить!

– Удачи вам, Живан! – крикнул Алексей, провожая колонну друга.

Половина засадных сил уходила севернее, ближе к крайнему форту всей линии. Первой же и второй ротам с двумя эскадронами бугских казаков надлежало перекрыть это речное русло.

«Кому сегодня повезет и на кого выскочит турецкий алай, одному только господу Богу известно. Не перемудрили ли они, ожидая его здесь? А вдруг он, настигнутый погоней русских легкоконных полков, просто уйдет сломя голову по степи к Бугу самым коротким путем? – Мысли так и роились в голове у Алексея.

– Будь что будет», – он отмахнулся от них и сосредоточился на подготовке к засаде."

"– Илья Борисович, ты свои эскадроны здесь точно выставить не сможешь, вот сам погляди, какое вокруг открытое место, – показал он заместителю командира казачьего полка. – Это ладно мы-то, пешие егеря, заляжем, прикроемся белым полотном, и в снегу нас турки не заметят. А вот вы своих коней здесь точно не сумеете укрыть.