Бегущий в Лабиринте (Трилогия)

А тут вона как: запертые в вонючем корыте, ждем, когда нас поджарит молния.

– Сколько еще ждать? – спросила Тереза.

Томас взглянул на часы.

– Три минуты.

Снаружи бушевал шторм, воздух взрезали молнии, бьющие в землю, барабанил по крышке дождь.

В капсулу снова ударило, и трещина в потолке увеличилась настолько, что вода полилась сплошным потоком прямо на головы Бренде и Хорхе. Зашипело, и вслед за водой в капсулу повалил пар – так сильно разогрелась обшивка контейнера.

– Мы больше не протянем! – прокричала Бренда. – Сидеть и ждать – еще хуже!

– Две минуты! – ответил Томас.

 – Крепись!

Снаружи донесся новый звук. Сперва еле слышный, почти неуловимый за шумом бури. Постепенно набирая силу, он стал походить на гул – низкий и глубокий. Тело Томаса завибрировало.

– Что это? – спросила Тереза.

– Понятия не имею, – ответил Томас. – Вряд ли что-то хорошее, если вспомнить приключения за день. Осталось продержаться минуту.

Звук стал еще громче и глубже, перекрыв собой гром и шум дождя. Стенки капсулы задрожали. Снаружи донесся гул ветра – не естественного, не того, что дул сегодня весь день.

– Полминуты, – объявил Томас и вдруг передумал.

 – А может, вы и правы. Что, если мы упустили важную деталь? Надо… надо осмотреться.

– Чего?! – переспросил Хорхе.

– Надо вылезти и поглядеть, откуда этот звук. Помогите поднять крышку.

– Ага, сейчас откроем, и мне в зад шарахнет здоровенная молния!

Томас нажал на крышку.

– Рискнем. Толкайте!

– Он прав, – согласилась Тереза и потянулась помочь Томасу. К ней присоединилась Бренда, затем и Хорхе.

– Еще чуть-чуть, – сказал Томас. – Готовы?

Друзья положительно хмыкнули, и он отсчитал:

– Раз… два… три!

Толкнули с такой силой, что крышка отлетела и упала на землю.

Дождь теперь хлестал горизонтально, подхваченный искусственным потоком воздуха.

Перегнувшись через край капсулы, Томас уставился на предмет, парящий в тридцати футах над землей и быстро снижающийся. Большой, круглый, окруженный огнями, извергающий снопы голубого пламени. Томас узнал берг, на котором его увезли после ранения и доставили обратно в пустыню.

Взглянув на часы, Томас застал момент, когда истекли последние секунды отведенного ПОРОКом времени. Посмотрел вверх.

Берг приземлился на когтеподобные опоры, и в металлическом днище его начал открываться грузовой люк.

Глава шестьдесят первая

Все, времени больше тратить нельзя. Никаких вопросов, боязни, споров. Пришла пора действовать.

– Идем! – заорал Томас и, схватив Бренду за руку, выпрыгнул из «гроба», но поскользнулся и упал в лужу. Сплевывая слизистую влагу и утирая лицо, поднялся на ноги. Дождь не переставал, гром гремел отовсюду, молнии зловеще сверкали.

Бренда помогла вылезти из ящика Хорхе и Терезе.