Бенефис мартовской кошки

 – Ну наши умрут, когда расскажу! Катя Дробот в моей квартире! И откуда только узнали про ремонт, а?

– Слухом земля полнится, – многозначительно закатила я глаза. – Ну, показывай красоту.

Следующий час Настя водила меня по довольно просторной трехкомнатной квартире, захлебываясь от радости.

– Эту идею взяла из вашего журнала, а эту из твоей статьи…

Я кивала, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. На мой взгляд, жить в такой квартире неудобно. Больше всего она напоминала стенд в мебельном магазине, красиво, даже шикарно, но неуютно. Все тут было сделано для чужих, напоказ.

Кухня объединена со столовой, но вместо нормального стола и хороших стульев красовалась длинная доска на высоких ножках и неудобные табуретки с крохотными плетеными сиденьями. Может быть, кое-как приладившись на колченогих табуретках, и можно наспех выпить кофе, но спокойно пообедать не получится. Диван отсутствовал, у стены виднелась узенькая оттоманка, и по всей комнате были разбросаны надувные пуфики.

Когда мы добрались до спальни, Настя ткнула пальцем в кровать:

– Прикольная, да? Из Испании выписала.

Я оглядела абсолютно круглую лежанку, покрытую черным мехом неизвестного животного.

– Стильно. Только тесно.

– Да ты чего, – засмеялась Настя, – я по ней перекатываться могу.

– А муж где уляжется? Все-таки мне кажется, вдвоем удобней на стандартном матрасе, прямоугольном.

– Круглая модней, – не сдалась Настя.

– Не забывай, что девиз нашего журнала «Модное в удобном», супружеская спальня…

Настя замахала руками:

– Я не замужем.

– Скоро выйдешь.

– Нет, никогда!

– Отчего так?

– Ты любишь кофе?

– Только молотый «Лавацца Оро», растворимый не употребляю и тебе не советую.

– А я сама пью «Лавацца», – радостно возвестила хозяйка, – может, передохнем?

В столовой я еле-еле взгромоздилась на плетеную табуретку и, чувствуя, как жесткая солома врезается в то место, которое не принято вслух называть в обществе, поинтересовалась:

– Чем же тебе мужчины не угодили? Почему не хочешь замуж? Только не говори, что с твоей модельной внешностью испытываешь дефицит кавалеров.

Я давно заметила, лесть великолепное оружие. Скажите бабушке, которая гуляет в садике с ребенком: «Как дочка на вас похожа», и пожилая женщина живо зачислит вас в подруги.

Работая репетитором, я частенько использовала одну уловку. Когда родители принимались тревожно спрашивать: «Ну, как там наш?» – я делала серьезное лицо и отвечала: «Должна сказать абсолютную правду. Ваш Ванечка очень талантливый, неординарный мальчик, послушный, организованный…»

Как правило, когда дети заканчивали школу, мы расставались со слезами. Ванечка и его родители вполне искренне говорили:

– У нас никогда не было такой учительницы, мы вас очень любим.