Бескрайний архипелаг. Книга III

Сразу двое жуков приземлились на корму с тяжёлым грохотом. Я даже не отрывал рук от штурвала.

Одним молниеносным движением хлыста-щупальца Драксус разрезал вражину пополам. Жижа брызнула фонтаном, окрасив палубу в бурые цвета. Краем глаза успел заметить их шестидесятые уровни. Также обратил внимание на то, что тела врагов оказались модифицированы и разительно отличались от обычных жужжерианцев. У обоих крылья были заметно увеличены и это позволяло им летать быстрее и дальше. Один из них вместо привычных шипастых конечностей-отростков имел нечто вроде вращающихся циркулярных пил.

Шхуна быстро унеслась прочь от кошмарного судна, на максимальное расстояние эффективной стрельбы девятифунтовых пушек. Я мельком глянул на палубу, оценивая обстановку. Как и следовало ожидать, экипаж ликвидировал вражескую абордажную команду без единой потери."

"Большая часть жуков была аккуратно нарезана в фирменном стиле Такеши. Остальные имели пулевые отверстия от мушкетов и пистолей. Густаво с Янисом волочили трупы к бортам, с целью избавить судно от лишнего груза.

— Готовьтесь к залпу! — рявкнул я своим. — Сперва левый борт, потом правый!

Принялся разворачивать корабль для выхода на идеальную линию атаки.

В памяти всплывали обрывки воспоминаний о том, как Скиппи методично разделывал на орехи торговые суда. Я старался маневрировать точно так же. И это дало плоды.

После молниеносного рывка стало ясно, что вражеский корабль оказался живым существом с мощным хвостом. Но теперь оно заметно замедлилось. Значит, исполинское создание потратило огромное количество сил на тот рывок и вряд ли сможет повторить подобный трюк.

Шхуна под грохот пушек смещалась то влево, то вправо, выдерживая оптимальную дистанцию для стрельбы.

Малокалиберные ядра методично вгрызались в хитинового монстра, замедляя его всё сильнее и сильнее. Пришлось повозиться добрых десять минут и дать около пяти сокрушительных залпов с каждой стороны, пока вражеское судно наконец не пошло ко дну. Запас прочности у них был действительно высок из-за разницы в рангах.

Послышался победный рёв соратников. Я и сам зарычал во всю глотку, едва голосовые связки не сорвал от напряжения. Но радоваться было рано. Мы уничтожили всего лишь одно судно из целой армады.

Глава 17

Тем временем флот землян столкнулся с сопровождением флагмана, который продолжал безжалостно бомбить цитадель. Три десятка людских парусников выстроились в линию и поливали сосредоточенным огнём приближающихся монстров со жвалами.

Жужжерианцы сделали координированный рывок, накрывая наших ядовитыми испарениями. Однако большая часть флота успела развернуться и разорвать дистанцию.

Заговорили орудия форта. Казалось, что от мощных хлопков содрогалась сама земля и вода.