Бескрайний архипелаг. Книга III

Моя кровавая простыня едва увернулась от зубов, проскользнув между ними.

Следующим маневром питомец влетел чудовищу прямо в ноздрю. Пощекотал нос, дал почуять желанный запах, а затем стремительно понесся прочь, оставляя за собой ароматный шлейф.

Мурваракс, явно возмущённый наглостью крошечного существа, бросился в погоню. Его гигантское тело изгибалось волнами, рассекая невидимую воду с чудовищной скоростью.

На пути моего питомца попадались любопытные рыбины, решившие поучаствовать в необычной гонке. Несколько крупных донных кусачей устремилось за кровавой приманкой! Им что, тоже нравился мускатный орех? Или их привлекал запах крови?

А вот прочие подводные обитатели, те, что поумнее, поспешно покидали локацию.

Стаи рыб мчались во все стороны, словно кто-то бросил камень в аквариум. Инстинкт самосохранения подсказывал им: когда хозяин морских глубин приплывает на обед, лучше быть подальше от его стола.

Чувствуя, как зрение начинает характерно тускнеть, я отдал последний приказ. Питомец послушно прилип ко дну вражеского корабля третьего ранга. Через несколько секунд магия рассеялась, и обычное зрение вернулось.

Но дело было сделано.

Древний монстр мчался прямо к флагману врага, ведомый жаждой мускатного ореха и желанием поквитаться с крошечным наглецом.

Несколькими мгновениями ранее. Командный пункт.

Бенджамин не отрывал взгляда от разворачивающейся драмы. Его проницательные глаза, привыкшие видеть скрытые течения судьбы, внимательно отслеживали каждый поворот битвы. Когда треугольное судно после ослепительной вспышки начало медленно погружаться в пучину, вестник удивлённо вскинул брови и покачал головой.

— Поразительно… — наконец произнёс он задумчиво, сплетая пальцы.

— Одна-единственная шхуна смогла уничтожить корабль на два ранга выше одним выстрелом. Порой маленький росток, пробиваясь сквозь трещину, может расколоть вековой дуб.

Абдулла, который по своей привычке держался в тени вестника, готовый подать нужный совет в нужный момент, оживился. Его тёмные глаза заблестели практичным интересом."

"— Мудрейший, — проговорил он вкрадчиво, — нам стоило бы разузнать секрет их взрывных снарядов. Представьте, какую силу мы обретём, завладев подобным оружием!

Бенджамин медленно повернулся к советнику.

— Если переживём битву, непременно займемся этим, старый друг. — Он указал дрожащей рукой на руины. — Но взгляните на форт! От некогда неприступных стен остались лишь камни.

Пауза затянулась. Оба мужчины понимали всю безнадёжность ситуации, но не решались произнести это вслух.

— Через десять минут, — продолжил Бенджамин тихим, но твёрдым голосом, — наша флотилия будет полностью уничтожена. А тысяча жвархов ринется на берег, сметая всё на своём пути.