Бескрайний архипелаг. Книга III

— Давай договоримся: ты поумеришь притязания… а я покажу, как режут по-настоящему.

Застыл в раздумьях. Чертовски неприятно признавать, но в его словах была доля правды. Что, если в критический момент я не удержу контроль? Что, если случайно наврежу друзьям? Достаточно одного неверного движения хлыста — и человек погибнет.

Но жажда власти над собственным телом пересилила сомнения.

— Ребёнок тоже не сразу делает первые шаги, — процедил я. — Будь терпелив!

Пищевод оказался неожиданно просторным. И здесь кишмя кишели живодёры. Десятки тварей сорокового уровня каким-то образом сумели забраться так высоко в пищеварительный тракт.

А может, они, наоборот, спустились? Большинство из них методично истязало исполинское существо, вгрызаясь в плоть, расширяя раны, добираясь до нервных окончаний. Их кинжалы высекали кровавые узоры на стенах.

Стоило первому из них заметить моё приближение, как паразиты мгновенно бросили свои дела.

В этот раз я решил действовать умнее и контролировать только один кровавый отросток, осваивая базовые приёмы перед переходом к сложным маневрам. Выпустил из предплечья длинное щупальце толщиной с канат и начал экспериментировать.

Пронзающий удар — отросток устремился вперёд, заостряясь на конце, и пробил грудную клетку ближайшего живодёра насквозь.

Сдавливание — кровавая конечность обвилась вокруг шеи твари и сжималась, пока позвонки не затрещали под нарастающим давлением.

Хлёсткие широкие взмахи — щупальце превратилось в плеть, рассекающую воздух со свистом и сметающую паразитов с позиций.

Братишка упивался кровавым пиршеством. С каждым высосанным врагом его сила, то есть наша, возрастала.

Наконец-то цвет моей кожи стал привычным, а вся потерянная ранее мышечная масса вернулась.

Но самым поразительным было то, что тело начало покрываться алой бронёй. Живая, затвердевшая, кровь формировала каркас, который по крепости на ощупь не уступал закалённой стали. Щупальца становились длиннее, толще, их количество множилось.

— Ты можешь использовать свежую кровь для управления, — прошептал демон с необычной для него доброжелательностью. — Создавай всё, что хочешь! Такая возможность будет выпадать не часто!

Несмотря на мерзость происходящего, ощущал странное возбуждение.

Яркой звездой, освещающей мой кровавый путь, светила истинная цель: стать сильнее, защитить друзей, выжить в этом безумном мире и, в конечном счёте, не позволить жужжерианцам поработить человечество.

Началось веселье. Если раньше я был ограничен в тратах жалким объёмом собственной крови, то теперь в моём распоряжении были десятки литров, высосанных из врагов!

Первым экспериментом создал волка размером с пони и клыками, как у саблезубого тигра.