Безжалостные клятвы

Увидев, что в кафе много свободного места, Айрис почувствовала, как напряжение покидает ее. Официанты разносили посетителям чай и выпечку, как будто никаких бомб не ожидалось.

– Сюда, мои дорогие. Давайте сядем в кабинке у дальней стены, – сказала миссис Эттвуд с почти осязаемым облегчением.

Дети зашли в большую кабинку, расположенную подальше от окон, вместе с Сиренью в коробке. Пока мистер Эттвуд отходил к стойке за лимонадом и сэндвичами, Этти отвела Айрис в сторонку.

– Я возвращаюсь к музею, – сказала она. – Сообщить Тобиасу и Форесту, где мы, когда они придут.

Айрис облизнула потрескавшиеся губы, чувствуя соленый привкус пота. Сердце ныло, и в груди сжималось от тревоги. У них ушло столько времени, чтобы добраться из одного места в другое. Смогут ли Тобиас и Форест успеть к ним вовремя?

– Ладно, – сказала она, не обращая внимания на укол страха. – А я пока выясню, нет ли тут двери, которой мы можем воспользоваться.

Этти кивнула.

– Хорошо. Вернусь без десяти.

– Будь осторожна, – сказала Айрис.

Этти выскользнула на улицу, где по мере приближения к полудню толпа заметно редела. Обеспокоенная Айрис начала обходить кафе, ища дверь, которая может стать порталом. Она миновала столик, за которым когда-то дождливым утром сидела с Сарой, а потом столик, за которым они с Романом не так давно пили чай и ели сэндвичи. По пути девушка со слезами на глазах провела пальцами по спинке стула.

«Будь начеку, будь сильной, – сказала она себе. – Сосредоточься, еще ненадолго. Скоро все закончится».

Роман упоминал, что Дакр предпочитал двери поближе к каминам. В кафе камина не было, и Айрис начала думать, что ей придется искать дверь в другом здании, но тут к ней подошел официант.

– У вас симпатичный меч. Не хотите ли чашку чая? – спросил он, протягивая изящную чашку на блюдце. – Комплимент от богини.

Айрис вздрогнула.

– Энва была здесь?

– Нет, – ответил официант с улыбкой. – Это просто наш способ сказать, что Дакр может катиться в ад, из которого пришел.

У Айрис вырвался нервный смешок.

– За это я выпью. Спасибо.

Айрис отпила чай, удивляясь тому, как приятно он оседает в желудке, и продолжила обходить кафе. А может, дело было не в чае, а в смелости и неожиданном ощущении товарищества. Она посмотрела на собравшихся здесь людей. У некоторых были чемоданы и сумки, набитые вещами, у других ничего, кроме бесплатного чая и пирожных от кафе. Среди людей были пожилые и совсем юные. Некоторые – в деловых костюмах и на каблуках, другие – в униформе и замасленных рабочих комбинезонах. Одна женщина сидела, закутавшись в шаль и держа в тонких руках книгу стихов.

Всех их объединяло решение остаться.

Хозяин кафе и несколько человек из персонала начали выносить наружу большие деревянные панели и заколачивать ими окна.