Блестящая роль злодейки

Я видел её мельком, кажется… Её лицо было таким, ну, знаешь… Одиноким? А потом появился Центрийский и…

— И на следующий день все обсуждали тот факт, что Эвелин танцевала с Адрианом, - усмехнулся Гидеон, неожиданно резко хлопнув по поверхности стола ладонью.

— Я тогда решил, что ты, видимо, повздорил с Эвелин, потому и не пришёл… - растерянно проронил Трей.

— Нет, - выпалил Деон, - она не прислала мне приглашение."

"— Разве? – удивился юноша. – Но, это, как-то… Странно?

— Тогда я решил: в этом состоит её план. Она гордо пришла на собственный дебют одна, словно в лицо мне кинула слова о том, насколько же я «не достоин». Я был… В бешенстве, - признался Гидеон.

— Разве этот инцидент не ударил по её собственной репутации? По мне так Бьякко нашла бы иной способ тебя уязвить, если бы хотела, - осторожно предположил Трей.

Гидеон ответил ему грустной улыбкой:

— Звучит логично, Трей. Но тогда я был объят гневом, слишком зол, чтобы задумываться над её действиями. Теперь же… Всё это кажется мне неправильным.

Дебуа растерянно пожал плечами:

— И всё же… Зачем Адриану помогать графине Вайне? Какой смысл? На отборе она так быстро растеряла всю уверенность…

— Интересно, - хмыкнул Деон, - быть может, в этом и есть смысл? Центрийский хотел жениться на Эвелин, а мне подсунуть свою сестру. Он подготовил графиню Вайне и помог ей разрушить всяческую связь меж мной и леди Бьякко. Но на отборе… Мирта Вайне не имела права победить. И потому он просто перестал ей помогать. Она совершала ошибку за ошибкой, самостоятельно лишая себе победы.

— Если ты не выберешь Вайне и Бьякко, то самыми очевидными кандидатками становятся Бронри и Центрийская! – воскликнул Дебуа.

— Да, - пожал плечами Гидеон, - я бы скорее выбрал спокойную, нейтральную Дейю, сестру Адриана. Помолвка, которая выгодна всем.

В кабинете повисло гнетущее молчание. Третий принц задумчиво налил воды из графина и сделал судорожный глоток, в то время как Трей вновь заговорил:

— Что теперь будет? Нам нужно допросить графиню Вайне. Если это правда, то… Её аппетиты поражают воображение.

— Но у нас нет чётких доказательств, - хмыкнул Деон, со стуком отставляя стакан, - впрочем… Обман Мирты хоть и неприятен с точки зрения морали, но не нарушает закон.

— Вдруг это её план, а не Центрийского… - пробормотал Трей.

Гидеон улыбнулся:

— Дело в духах, друг мой. Не каждый аристократ может себе их позволить… И я сомневаюсь, что у графства Вайне есть на то средства. О, нет, их способен достать только Адриан. И… Она ведь могла самостоятельно воспользоваться духами. Грязный способ, но действенный. Вместо этого – Мирта Вайне, судя по всему, вновь подчинилась приказу и не воспользовалась той выгодой, которую ей мог принести данный аромат.

По лицу третьего принца пробежалась тень неприязни.