Блудный сын

Питер знал, что их родители обрадовались бы такому развитию отношений. Его мать с трудом переносила постоянную вражду между ними, и во время их последней встречи умоляла Питера помириться со своим братом. Тогда оба брата отказались. Но пятнадцать лет – долгий срок, они пересмотрели приоритеты.

– Мне тоже очень приятно видеть тебя. – сказал Питер сдавленным голосом, когда провожал Майкла до его машины. – Спасибо, что приехал сюда, – в частности зная, насколько он должен быть занят, бегая между пациентами в течение всего дня. – Увидимся завтра, – сказал он, когда Майкл сел в свою машину и посмотрел на Питера с улыбкой.

Когда Майкл отъехал, оба брата помахали друг другу. Когда машина скрылась из виду, Питер вошел в дом и плеснул себе в стакан «Джонни Волкера», но в этот раз не для того, чтобы притупить свои чувства, а в честь праздника. Впервые в жизни у него было такое ощущение, словно у него есть брат, который переживает за него и которого, в свою очередь, можно любить. Это было грандиозное чувство. Он поднес стакан к губам, сделал большой глоток виски и улыбнулся. Спасибо, Мэгги, ты сделала им обоим фантастический подарок – шанс иметь брата, чего они оба жаждали всю жизнь.

Глава 9

Ужин в доме Майкла и Мэгги на следующий день стал воистину праздничным событием. Лиза приготовила жареного цыпленка по своему рецепту – с начинкой из кукурузного хлеба, картофельным пюре и свежей фасолью. Она так хотела произвести впечатление на дядю своими кулинарными способностями, что даже купила яблочный пирог и мороженое, когда возвращалась домой из школы."

"Питер приехал ровно в восемь. Майклу удалось вернуться домой на несколько минут раньше, он помог одеться Мэгги в теплый белый кашемировый свитер и удобные джинсы.

Она волновалась, расчесывала свои темные волосы перед зеркалом, пока они не засияли, но макияж накладывать не стала. Все реже она чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы переживать по этому поводу. Майкл сказал, что ему все равно, он любит ее любой. Но она была такой хорошенькой и молодой, когда он снес ее вниз и аккуратно посадил на диван, что это было трудно не заметить. Из кухни доносились восхитительные запахи, и Питер сразу же почувствовал это, как только зашел в дом. Лиза выскочила из кухни с широкой улыбкой и накрученными на бигуди волосами. Она надела розовый свитер и джинсы и была очень похожа на Мэгги в молодости. Лиза стояла рядом с отцом, когда они встречали Питера, и отец и дочь смотрелись как семейная пара. Питер поздоровался с ними, а потом увидел Мэгги, лежащую на диване в ожидании его прихода. Она опиралась на подушки, а ее ходунки стояли рядом. В передней он увидел инвалидную коляску. Сразу было видно, что в доме живет инвалид. Мэгги была пугающе бледной.