Бернаут

Это недалеко от Финикса.

– Насколько недалеко?

– В получасе езды максимум, – ответил Бланж, не отводя взгляд от дороги. – Если что-то понадобится, говори, кто-нибудь отвезет тебя.

– Кто-нибудь?

– Я, – уточнил он и больше не проронил ни слова.

Когда солнце приблизилось к горизонту, мы наконец добрались. Бланж съехал с трассы, сбросил скорость и чуть свернул в сторону, и я увидела место, где нам придется провести это лето. Старый придорожный мотель с треугольной крышей и опоясывающей здание галереей. Видавший виды фасад песочного цвета, печальный пустой бассейн, а вдоль дома железнодорожные пути, которые в этот момент мы пересекали.

– «Санта-Мар». «Святое море», – шепотом прочитала я надпись на вывеске. Судя по всему, когда-то название мотеля копировало название ближайшего городка, но буквы от старости поотвалились, и теперь осталась лишь часть слова.

Машина остановилась, Бланж вышел наружу, оставив меня в салоне одну. Сквозь открытые окна внутрь залетал горячий воздух, смешанный с мелкой желтой пылью. Подхватив свою сумку, я вышла следом, оглядываясь. Солнце уже не пекло, но земля под ногами была красной и горячей, так что даже сквозь подошвы своих тонких шлепанцев я ощущала жар, идущий от нее.

– Эй, Лил, Кас! – позвал Бланж, озираясь по сторонам. – Есть кто дома?

Дом. Так странно, что он называл его именно так. Ведь после роскошного по моим меркам кондо, где мне так и не удалось прожить ни дня, это место своей пустотой и заброшенностью навевало если не ужас, то откровенное уныние. Мотель, который слишком долго не принимал гостей.

Второй этаж, судя по ряду французских окон и выходящих на галерею дверей, был жилым. Первый же был полностью переделан во что-то, смутно напоминающее гараж.

Из распахнутых ворот вышел парень и широко раскинул руки."

"– С приездом, малыш! – крикнул он, улыбаясь, а потом увидел меня и ошарашенно застыл на месте.

Ему было около тридцати. Среднего роста, крепкий, плечистый и бородатый, как дровосек, в клетчатой рубашке. На голове бейсболка задом наперед, так что сложно было сказать, какого цвета у него волосы.

– Неожиданно, – произнес он, и я поняла, что с этого момента и начинается наша с Бланжем маленькая игра.

– Жаклин, это Каспер, мой заводской механик, – представил его Бланж.

 – Кас, это Жаклин. Свет моей черной души и любовь всей моей жизни.

Парень застыл и едва не разинул рот. Бланж же ничуть не удивился, молча прошествовал мимо него и заглянул за ворота.

– Лил! – крикнул он, а я, чтобы сгладить неловкость, протянула руку:

– Рада познакомиться.

Каспер ее не пожал, показав, что ладони его вымазаны в масле.

– Взаимно, – но он не успел сказать ничего больше, потому что нас прервали:

– Вот это новости! А я решил, что наша Лили просто прикалывается.

Я обернулась.