Братство Тропы

Усевшись на траву, вооружившись иглой, шилом и нитками, он принялся за починку особо ценной и незаменимой по характеристикам одежды. Остальное мы выбросили и переоделись в новое. А сохраненные и починенные остатки мы постираем в ближайшем ручье и сделаем это обязательно – меня впечатлило краткое напоминание, что появилось в описании моей нижней шелковой рубахи, зачарованной на регенерацию маны.

«Авантюрист! Помни! Грязная одежда опасна! Она портит внешний вид носящего его, притягивает различные болезни, а также нательных кровососов, демонических пожирателей жира и астральных глотунов».

«Авантюрист! Будь бдителен – личная нечистоплотность чревата большими бедами!».

Потрясающе…

Мне вот сейчас только всего этого и не хватало…

Второй неожиданностью стали мои характеристики – они исчезли. Нет, не прямо вот исчезли, но все данные покрыли мутной размытостью, что не позволяла ничего прочесть. Это случилось не только у меня – у всех нас. И при попытке пощелкать по виртуальным нечитаемым панелям появлялось четкое лаконичное сообщение:

«Идет процесс переоценки и пересчета.

Нехорошо… очень нехорошо…

От подобного «Ждите» так и веяло чем-то фатальным. Будто идет невидимый суд и нам вот-вот вынесут приговор.

И все эти открытия мелкие и крупные происходили на фоне наших спешных сборов и болтливого невнятного окоченения Орбита. А наш лысый друг превратился либо в мерзлый труп, либо в снеговика со словесным бормотливым недержанием. Сидя в траве, не мешая, но и не помогая нам, обняв колени, он покачивался и бормотал, бормотал, бормотал что-то себе под нос. Я посидел рядом несколько минут, но не разобрал почти ни слова.

"– Она? То сло-о-ово… бур-бур-бур… шло-шла-шли… так не говори-и-ила… О… Оружие не то…

При этом я увидел, насколько живы его глаза. Обычно в глазах чудаковатого мудреца плавал смешливый туман. Сейчас же… его глаза были полны блестящей жизни… Это успокоило, и я вернулся к закапыванию нашего тайника-могилы.

Попрыгав на земляном сыром пятачке, мы завалили его палой зеленой, желтой и белой хвоей, навалили пару сучьей и камней, Храбр вылил над все это содержимое маленькой пробирки с чем-то пузырящимся вонючим и зеленым, после чего наши хлопоты были завершены.

Вскинув на плечи различной степени «упитанности» заплечные мешки, мы последний раз оглянулись на уже начавший заживлять свои раны ельник и двинулись вниз по гребню зеленого холма. Мы шагали по тропинке, памятуя о обитающих в траве монстрах.

Эти неведомые земли уже преподали нам несколько суровых уроков, дав понять, что мы здесь не более чем мальки гуппи в аквариуме полном пираний.