Брегет хозяина Одессы

Ивашов, словно фокусник, вытащил из кармана джинсов конверт и положил на стол:

– Здесь триста тысяч.

Желтое лицо майора покрылось крупными каплями пота, в кабинете остро запахло.

– Это взятка? – Его затрясло, как в лихорадке.

– Считайте это денежным залогом, – спокойно сказал молодой человек. – Никто не просит вас уничтожить подписку о невыезде. Но я ведь могу вам просто не понадобиться в течение пяти дней? Я клянусь, что вернусь, потому что поймать убийцу отца и спасти свою репутацию – для меня дело чести. Однако если мне удастся выйти живым из этой передряги, все лавры будут вашими – я вам обещаю. Мне достаточно и того, что вы надолго упечете убийцу.

Борис Павлович, до этого стоявший по стойке «смирно» возле окна, тоже присел и вытер пот нечистым платком."

"– А если все же вы меня обманете? – спросил он уже как-то неуверенно.

– Я предлагаю вам поехать со мной, – настаивал Ивашов. – Или прикрепите ко мне парочку ваших оперативников. Думаю, их присутствие не будет лишним.

– Вы прекрасно знаете, что в таком случае мне придется обращаться к начальству, – сказал майор. – Если я расскажу нашему полковнику о зашифрованном послании, он высмеет меня.

На его желтом лице было заметно колебание. Сергей встал и потянулся за конвертом:

– В таком случае нам не суждено узнать правду. В таком случае вас ждет еще один труп – мой. Но я предупреждаю вас, что мне придется скрываться, потому что через два дня они позвонят мне и потребуют вещь, которой у меня нет. Если они ее не получат, меня ждут пытки.

Борис Павлович сжал кулаки и потряс ими в воздухе, выражая отчаяние:

– Что вы со мной делаете? – Он захрустел суставами и вдруг сдался, приведя в изумление прежде всего себя. – Ладно, вы уверены, что справитесь за пять дней?

– Уверен, – твердо ответил Ивашов, мысленно отругав себя за ложь. Как он может быть уверен, если записку расшифровала девчонка-геокешер? Что, если отец имел в виду совсем другое?

– Хорошо. – Следователь сунул карандаш в желтые зубы. – Поезжайте как можно скорее. Я прикрою вас, насколько это возможно. Только обещайте не пропадать, будьте на связи.

Ивашов бросил прощальный взгляд на конверт.

– Я рад, что мы с вами нашли общий язык, – сказал он с благодарностью. – Я вас не подведу, будьте уверены.

– Если подведете, меня уволят, – грустно сказал майор. – А у меня больная парализованная жена. Вы, глядя на мой неопрятный вид, решили, что я холостякую. Но это не так. Не жена ухаживает за мной, а я за ней.

– Тогда возьмите деньги для жены и что-нибудь придумайте, – напутствовал его Ивашов. Прокопчук махнул рукой:

– Идите. И берегите себя. Единственное, чем я могу вам помочь, – связаться со своими коллегами в Крыму.

– Спасибо. – Ивашов кивнул на прощание и поспешил к машине.