Бронзовый ключ

Колл, собиравшийся присесть на подлокотник дивана, расхохотался так сильно, что повалился на пол. Он больно ударился ногой – и это было паршиво, – но удар все равно был недостаточно силен, чтобы перестать биться в конвульсиях от смеха.

Тамара улыбалась, хотя явно старалась сдержаться. Уголки ее рта дрожали.

– Ты в порядке? – спросил Аарон, наклонившись, чтобы помочь Коллу.

– Да! – выпалил Колл, прежде чем зашелся в новом приступе хохота. Продолжая содрогаться, он рухнул на диван по другую сторону от Аарона. – В полном! Все прекрасно!

– Во-первых, – начал Джаспер, хмурясь на Колла, который явно не оценил по достоинству ту мудрость, что должна была ему открыться, – во время разговора с девушкой нужно смотреть ей прямо в глаза. И не моргать. Это очень важно.

– Разве в этом случае у тебя не должны потечь слезы? – спросил Аарон.

– Нет, если делать это правильно, – со значением ответил Джаспер. Колл не знал, что он имел в виду. Вырастить у себя третье веко, как у ящериц?

– Ладно, значит, первый совет – пялиться на девушку, – сказал Колл. – Если она тебе нравится.

– Совет второй, – продолжил Джаспер. – Кивать всему, что она говорит, и много смеяться.

– Смеяться над ней? – с сомнением переспросила Тамара.

– Будто она ужасно веселая, – пояснил Джаспер. – Девушкам нравится думать, что они тебя очаровывают. Совет третий: бросать томные взгляды.

– Бросать томные взгляды? – повторил Аарон таким тоном, будто не верил собственным ушам. – И что это значит?

Джаспер выпрямил спину и откинул назад волосы. Затем слегка прикрыл глаза и пристально на них посмотрел, при этом его рот мрачно скривился.

– Выглядишь сердитым, – заметил Колл.

Джаспер еще сильнее сощурился, прикрыл один глаз и бросил на них многозначительный взгляд.

– А теперь ты похож на пирата, – сказала Тамара.

– Это работает на Селии, – ответил Джаспер. – Она тает, когда я так делаю.

– Видимо, она любит пиратов, – пробормотал Аарон.

Джаспер закатил глаза.

– Совет четвертый – это удачная стрижка, но к вам обоим это явно не относится.

– С моими волосами никаких проблем! – возмутился Аарон.

– Это да, – согласился Джаспер. – А Колл выглядит так, будто его стригли заточенным камнем."

"– Совет номер пять будет? – спросила Тамара.

– Купи ей календарик с котятами, – сказал Джаспер. – Девчонки обожают календарики с котятами.

Хэвок залаял. Тамара прыснула. Она упала на диван и забила ногами по воздуху. Колл не мог припомнить случая, чтобы ей было настолько весело.

– Ах да, если вдруг вы отвлечетесь от ее болтовни, скажите, что вас заворожила ее красота, – добавил Джаспер. – И чтобы она ни надела, говорите, что это ваш любимый цвет.

– Она не заметит, что у тебя много любимых цветов? – спросил Аарон.

Джаспер пожал плечами.