Бронзовый ключ

Но, прежде чем она успела ответить, в дверь постучали. Колл, Аарон и Тамара с тревогой переглянулись.

– Не о чем беспокоиться. – Анастасия поднялась. – Это наш четвертый гость. Приглашенный мною лично.

«Мастер Руфус? – предположил Колл. – Кто-то еще из Ассамблеи?» Но когда Анастасия открыла дверь, на пороге стояла Алма Амдурер. Она куталась в темно-красное пончо, и, стоило ей зайти в комнату, как Анастасия немедленно захлопнула за ней дверь.

– Здравствуйте, дети, – улыбнулась Алма. – Анастасия вам уже все объяснила?

– Еще нет. – Анастасия встала рядом с Алмой. Она была в белом, а Алма – в темно-красном, и вместе они напомнили Коллу Красную Королеву и Белую Королеву из «Алисы в Стране чудес». – Я подумала, лучше это сделать тебе.

Алма устремила на них свои темные глаза.

– Вы в курсе, разумеется, планов Ассамблеи переловить всех Охваченных хаосом животных и избавиться от них? – без долгих предисловий спросила она.

Колл моргнул, не понимая, какое отношение это имело к Анастасии и к любому из них.

– Это ужасно, – высказался он.

Алма улыбнулась.

– Хорошо. Большинство людей так не думают. Но Орден Беспорядка согласен с тобой, и мы хотим сделать все, что в наших силах, чтобы спасти этих животных.

– Ну, мы бы рады помочь, – вызвался Аарон. – Но что мы можем?

– Нам известно, что пойманных в здешних лесах животных перевозят, – сказала Алма. – Нам нужна помощь творца, чтобы переместить их из грузовиков в безопасное место.

Тамара решительно вскинула руку, не дав Аарону и Коллу предложить свои кандидатуры.

– Ни за что. Это слишком опасно.

Алма бросила на всех троих тяжелый взгляд.

– Если вам небезразличен Хэвок, вы должны мне помочь. Это его братья и сестры по хаосу. Возможно, и в буквальном смысле.

– Если мы вам поможем – и да, я пойду тоже, хоть я и не творец, – вы будете должны сделать для нас что-то взамен, – сказала Тамара.

– Что же, это справедливо, – едва заметно улыбнулась Анастасия.

– Анастасия рассказала нам о ваших трудностях, – сказала Алма. – И, разумеется, до нас доходят слухи. Орден вовсе не изолирован от всего остального магического мира. Мы поможем вам найти шпиона.

Аарон выпрямил спину.

– Откуда такая уверенность, что у вас получится?

– Потому что, – ответила Алма, – у нас есть свидетель, которого можно будет опросить.

– Не было никаких свидетелей! – возразил Колл. – Ассамблея не нашла никого…

– Есть Дженнифер Мацуи, – ровным тоном произнесла Алма.

Повисла пауза.

– Она мертва, – наконец сказала Тамара, глядя на Алму как на сумасшедшую. – Джен мертва.

– Орден многие годы изучает магию хаоса, – не смутилась Алма. – Ту ее область, что практиковал Враг Смерти. Магию жизни и смерти. Мастер Лемуэль открыл способ говорить с мертвыми.