Бубен Костяного принца

И, полагаю, следующие улики против принца будут столь же очевидны, что и предыдущие?

- Ну, в общем, вы правы, королева, - Верес уже уяснил, что пытаться щадить чувства Великой змеи себе дороже, - К примеру, если бы не ваша исходная предвзятость, вы с легкостью бы сопоставили, что все те угрозы, в которых вы меня обвиняли, заметьте самого северного правителя континента, всегда приходили с юга. А южнее черепашьих островов я земель не знаю.

- Их и нет, - подтвердил председатель.

- Собственно уже приведенных доводов вполне достаточно, - сказал князь, - Добавлю лишь еще одну странность, которая в будущем сможет пролить свет на личность Лукавого. Все мы, знаменные правители Ниферии, носим властные титулы, будь то король, царь, хан, князь или даже барон. Но только черепаший, или если хотите, костяной принц носит титул наследника, но не правителя!

- Это важное замечание, князь. Наряду с прочим, оно будет занесено в протокол собрания, - согласился председатель, - Я не припомню, чтобы какое-либо наше собрание сравнилось с сегодняшним такой насыщенностью событиями. При любых других обстоятельствах я бы объявил, что его пора заканчивать. Однако долг председателя вынуждает меня вернуться к вопросу, поставленному змеиной королевой в самом начале, - наши народы стоят перед угрозой уничтожения. И я даже не буду спрашивать, кто желает высказаться. Слово предоставляется урскому князю Вересу!

Председательский молоток шлепнул по столешнице. Возражать никто не стал.

- Все верно. Наше рассуждение проделало вынужденную петлю и вернулось к исходному вопросу, - Верес обвел взглядом правителей, отдельно остановив взгляд на Великой змее, - Змеиная королева совершенно права. Если не решить вопрос с беженцами, все они пополнят мертвое войско.

- А я ничего нового к уже сказанному не добавлю, - вставила королева Змей, - Хоть какие-то шансы у нас есть лишь в том случае, если мертвой орде мы дадим бой объединенными силами. И повторюсь, пока сотни тысяч беженцев будут удерживаться на границах с северными странами, наши шансы равны нулю. Бежать им просто некуда, а значит мертвая орда за их счет увеличится в несколько раз.

- Да вы не представляете себе, что такое северная зима, - в сердцах выкрикнул воловий царь, - Совокупно наши северные народы едва тянут численностью на сто тысяч. И как прикажете расселить, обогреть и прокормить еще несколько сотен тысяч?

- В тесноте, да не в обиде, - возразила Великая змея, - А с продовольствием мы поможем.

- В эту тесноту беженцы с юга принесут свои болезни, к которым северяне не имеют сопротивления, - упрямо продолжил царь Волов, - И следствием будут многочисленные смерти и восстание мертвых в наших тылах.