Чародольский град

Опершись ладонями о кровать, чара болтала туда-сюда босыми ногами. Со стороны выглядело так, будто она бежит невидимый кросс.

– Я не могла спать, – призналась Тай в ответ на удивленно-сонный взгляд Каве. – Сижу возле тебя два часа… Или три.

– Тогда надо вставать, – зевая, решила та.

На всякий случай она оглядела укушенный во сне палец. Не найдя и следа крысиных зубов, девушка расслабилась и поплелась умываться.

Скоро Каве и сама облачилась в похожий наряд: куртка сидела хорошо, а вот штаны оказались коротковаты.

Она причесалась, что-то съела, повторила некоторые заклинания, но ее мысли все равно возвращались к вчерашнему: Алексей с девушкой, чары полудуха, потом этот странный кот и Лешкино презрительное лицо…"

"В проемах окон одновременно показались две головы: драконороги, фырча и пуская белые кольца дыма, выжидающе уставились на своих турнирных подруг.

– Надеюсь, вы уже готовы? – Пан Седрик внимательно оглядел девушек. – Финал вот-вот начнется.

– Мы готовы, – сообщила им Тай. – Поехали, победа будет за нами! Пан Чах довольно ухнул и повернулся спиной, запуская в комнату свой увитый синими костяными гребешками хвост, чтобы девушка могла по нему взобраться. Пан Седрик ничего не сказал и тоже подставил «костяную» дорогу.

Над турнирным полем пылали тысячи зеркальных солнц. Пан Седрик приземлился в положенном секторе, к ним тут же подбежал слуга, проверяющий списки финалистов. Пока драконорог степенно отвечал на его вопросы, Каве разглядывала остальных участников, надеясь отыскать взглядом ненавистную Кристу Соболь. Но уже в следующую секунду ей пришлось протереть глаза: казалось, образы из недавнего прошлого всплыли из ее памяти и расселись по спинам самых разночешуйчатых драконорогов.

Словами не передать, что она почувствовала, когда убедилась, что картина реальна. Среди финальных пар Каве увидела не только Кристу Соболь, уже взобравшуюся на своего громадного уродца-драконорога, но и Алексу! На синем, как небесная лазурь, стихийнике, явно принадлежавшему к водным драконорогам. А рядом с ней – Марка, лютогоровского сынка… И его брата Левия… Оба восседали на одинаковых черных драконорогах – небольшого размера, но таких же злобных, как и хозяева.

Внезапно ослабев, Каве чуть не свалилась в траву:

– Лешка…

Услыхав имя, Тай вскинулась, ее глаза так и заходили по лицам стоящих в круге.

– А он-то почему здесь? – нервно произнесла она. – Кто это с ним? Ну и наглая рожа! Рот от уха до уха. Смотри, машет нам рукой… Вот кого хочется вызвать на смертельный бой.

Каве и сама видела, что Шелл приветствует их. Веселый поляк, как всегда, был в отличном расположении духа, чем резко контрастировал со своим товарищем Вордаком.