Час негодяев

Биколор на каждом углу, на каждой стене, на каждом балконе – раньше в СССР тоже висели красные флаги на каждом углу. Но самое главное – это ложь. Ложь как фундамент, на котором они строят свой замок. Ложь…

В ложь можно поверить самому.

В ложь можно заставить поверить других.

Но правдой от этого она не станет.

Освобождение пришло так же неожиданно, как и задержание.

Все было буднично и как-то некрасиво, что ли. В хату, где мы сидели, зашел выводящий, сказал – собираться с вещами.

На улице – о этот непередаваемый запах свободы! – меня ждал «Гранд Чероки» Хохла, и с Хохлом было еще двое.

Один открыто держал на коленях короткий «вепрь-12».

– Ну… со свободкой… – Хохол вышел из машины, налил стакан. Я поморщился…

– Поехали, а?

– Не… с крытой снялся… это святое.

– Ладно.

Водка пошла плохо. К горлу подкатил комок, я с трудом подавил рвоту.

– Поехали…

«Гранд Чероки» рванул с места.

– Ну? – сказал Хохол, явно довольный. – А ты чо-то за процент питюкал тут. Видишь, вот и помогли друзья-то.

– Фирма веников не вяжет, – прогудел сзади один из боевиков.

– А что случилось-то? Это у вас всех за пьянку за рулем так принимают?

Хохол глянул на заднее сиденье.

– А ты чего – не в теме?

– Какой – теме?

– Какого-то супера ДБКшного пристрелили. Ночью. Видать, тебя за это и приняли – мусора оборзели, лютуют, жалом водят, всех метут.

– Как пристрелили? – не понял я.

– Как-как. Гнал по набережной, всю машину пулями разворотило. Данила в тот день по мосту гнал, видел – в хлам. Искры до четвертого этажа летели. В мясо.

Снайпер…

Ладно.

– А американец где?

Хохол пожал плечами:

– Какой американец?

– Ладно, проехали…"

"Мы и в самом деле проехали – уже выезжали на мост.

Слева от нас на излучине высилась громада недостроенного отеля, изрисованная в цвета украинского прапора. Я машинально глянул на нее… ощущение было не из приятных, вот-вот вдалеке просверкнет искра и пуля отправится в полет. И тут мне пришла в голову одна идея.

– А чем черт не шутит…

– Пока Бог спит, – поддержал один из быков.

– Хохол!

– Аюшки.

– У тебя металлоискатель есть?

От удивления Хохол даже дернул машину.

– Чего?

– Ну, металлоискатель. Такой…

– Ну, можно поискать.

А тебе зачем?

– Металл искать. Цветной.

Днепропетровск, бывшая Украина.

Набережная.

24 июня 2019 года

Козака освободили еще раньше.

Видимо, американцев здесь боялись: через два часа после того, как его привезли в КГБ… тьфу, ДБК, за ним приехали…

Несколько человек вывели его через парадный вход здания, тут стояли американские машины. Тротуар был перекрыт, причем не временно, а капитально, и несколько человек в синих спецовках сколачивали нечто вроде строительных лесов, но без перегородок.