Час воздаяния

Предупреждаю, — затянутый в жуткую броню Приёмщик вперил в бывшего биолога тяжелый взгляд, и Хассс'Тонар невольно съёжился. — Вас встретят невоенные специалисты. Поэтому будьте с ними вежливы и выбирайте выражения. Эти Люди испытали много горя от представителей Альянса, и МЫ, — он подчеркнуто выделил это «МЫ» голосом, — очень огорчимся, если кто-либо из вас причинит им боль, пусть даже и душевную. А к вопросу о вашем вознаграждении мы вернемся после войны. Вам всё понятно, пилот Хассс'Тонар?

Бывший биолог подскочил с места, торопливо забрасывая за спину пустые термоконтейнеры.

— Я буду на короткой орбите Приёмного Пункта через пять, нет, через четыре минуты после запуска двигателей! — заявил он и, не теряя времени, направился за Приёмщиком к открывающимся люковым створам межуровневого лифта.

Глава девятая

ПРОВОКАЦИИ

Верещание тревожной сирены было столь пронзительным, что от её истошного фальцета у Младшего Менедж-офицера в ушных впадинах пульсировала резкая боль. Он нетерпеливым движением откинул защитный колпачок на боковой панели управления скафандром и до предела утопил пальцем регулирующую мембрану, поднимая на максимум мощность звуковых фильтров, и коротко бросил в десантный эфир:"

"— Солдаты! Всем установить звуковой барьер на предельное значение! Все переговоры вести только посредством системы связи и только на частотах отряда! Без моего приказа барьер не отключать! — Он окинул взглядом своих десантников и убедился, что его слова расслышали все.

Звуковой барьер скоро нам очень понадобится, мрачно подумал Младший Менедж-офицер. Если сражение обернется, как тогда, восемь месяцев назад, боевым соприкосновением с Человеческим спецназом, это будет единственное, что сулит хотя бы призрачный шанс выжить.

Он вспомнил матовый отсвет жуткой узловатой брони, сопровождающийся острыми приступами ужаса, бешеное мелькание плазменных клинков и зловещее шипение зарядов, радиоэфир, забитый предсмертными хрипами и воплями ужаса. Задымленные коридоры охваченной боем космической крепости были густо усеяны трупами, утопающими в потоках крови, повсюду пылали пожары, гремели взрывы, надрывно свистел выдавливаемый декомпрессией воздух, волочащий в своих потоках обломки, тела и брошенное оружие. Над всем этим кошмаром хаотично металась серая молния, и всепоглощающая боль безжалостно терзала тело, словно каждая его клетка разрывалась на куски под действием убийственных ультра-и инфразвуковых колебаний…

Выжить в том бою ему удалось, скорее всего, просто случайно. Он отстреливался до последнего, но Людей было не остановить. Младший Менедж-офицер даже, изо всех сил превозмогая страх, схватился с одним из черных монстров врукопашную, но получил мощнейший удар в грудь.