Час воздаяния

— Я отстрелю все, — сообщил Эксперт, — это собьет пауков с толку! Семь секунд до отстрела! Двенадцать секунд до входа в посадочный люк! Три секунды до отстрела! Одна! Капсулы пошли!"

"Сближающийся с линкором Инсектората паучий десантный бот брызнул в разные стороны рыжими коконами, и Тринадцатый запрыгнул в распахивающиеся шторы аварийной паутины. Эвакуационная труба захлопнулась за Человеком, и бронекомбинезон активировал ночное зрение, разгоняя наступившую темноту. Алекс ухмыльнулся. Почти как десантирование через торпедный аппарат подлодки в Эпоху его жизни до Великой Катастрофы.

Только тут места побольше и металл вокруг чужой… Выходное плетение разошлось в стороны, открывая черное пятно космоса, усеянного вперемешку звездами и мириадами кораблей Альянса, и Тринадцатый активировал микродвигатели. Черная узловатая фигура, на ходу входя в режим мимикрии, молниеносно выскользнула из эвакуационной трубы и оказалась перед необъятной поверхностью Инсовского линкора, уходящей куда-то вдаль. Эксперт-майор Кузнецов рассчитал эвакуацию безукоризненно. До обшивки рыжего исполина оставалось не более двух метров, и Алекс прикрепился к чужой броне, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Он успел заметить, как кормовой обрез десантного бота скрылся в посадочном коридоре и нити люковой завесы пятиметровой толщины сомкнулись за ним.

Вокруг, куда ни глянь, всё кишело кораблями Альянса. Секторов, в которых обороняется Дэльфийская армия, отсюда не было видно, лишь где-то очень далеко, в антрацитовой черноте бесконечной ледяной пустоты, крохотным пульсирующим сиянием поблескивало небольшое свечение.

Там, в пятидесяти миллионах километров отсюда, держал позиции Боевой Флот Содружества. Зато крупная серая туманность слева вверху, подрагивающая, будто пошедшее волнами желе, была видна очень хорошо. Тринадцатый попытался определить, откуда появится Алиса, как вдруг прямо по направлению взгляда ещё один исполинский кусок пространства, забитый формациями противника, резко помутнел и задрожал, принимая размытые серые очертания. Отряды спецназа выполняли свою задачу — флагманские линкоры основных формаций Инсов приводили в действие системы самоликвидации, и кварковые реакции безжалостно пожирали пространство.

Чуть ниже облака только что вспыхнувшего серого желе засверкали крохотные искорки, быстро разрастающиеся в потоки ярких тонких игл, исторгаемых густым облаком рыжих точек. К слившемуся с броней линкора Человеку приближалось не менее четырех истребительных кластеров. Хаотично мельтешащую перед ними крупинку «Призрака» разглядеть практически не удавалось.