Человек с котом

Хотя со стабами, получается, тоже не все просто. Когда-то же они появились. Может, это все же обычные кластеры с длительным периодом перезагрузки? Что-то такое ему уже говорили, правда, не обобщая. Тогда тот же вечный Диснейленд – Полис – может унестись в неведомые дали в любой день со всеми теремками, клумбами и сотней детских площадок.

То-то праздник получится.

Неожиданные мысли для человека, который крадется в здание, где, возможно, скрываются опаснейшие твари, страстно желающие полакомиться его мясом. Но люди – странные создания, и самое странное в них – то, что укрыто в голове.

Вот и проем, где никогда не появится дверь подъезда. На пороге уже надуло скудный слой почвы, на ней укоренилась чахлая трава. Внутри обычная лестница, на вид почти чистая, за ней площадка с пустыми прямоугольниками входов в квартиры.

Воля присел, изучил ступени, с нотками облегчения произнес:

– Следов нет.

– Могли в окна забраться.

В этот момент в ногу ткнулся кот, заставив Карата дернуться от неожиданности.

– Гранд! Ты до инфаркта доведешь!

– Котяра за тобой увязался, – удивился Воля. – Надо же, нашел нас как-то.

– Тихий, зараза.

– Серьезно?

– Нюх собачий.

– Полезный он у тебя.

– Ага, вроде переносного сенса.

– Говоришь, четко их чует?

– Он на воле выжил, а сам знаешь, что коты для тварей – лакомая закуска.

– Знаю. Ладно, давай наверх.

– Крыша?

– Крыша стремно, на ней мы заметнее всего. Пятый этаж – норма.

Ступени почти чистые, но местами видны упорядоченные навалы мелкого хвороста и белые пятна – птицы гнездовья устраивают. И не только они – в сумрачных уголках висят бесформенные тушки летучих мышей, назначивших пятиэтажку на роль рукотворной пещеры.

Карат поморщился. С детства не любит этих тварей, будто психологическая аллергия на них.

Вот и нужный этаж. Обойти одну квартиру, осмотреться во все окна. Затем другую, и так по очереди. Скреббера Карат не заметил, на этой стороне вид отвратительный, мешают соседние дома, а на другой вообще смотреть не на что, там все тот же канал и заброшенные дачи за ним.

– Карат?

– Чего?

– Дом – полный отстой. Тут обзор хуже, чем от нас.

– Зато можно на спину скребберу плеваться, когда опять на водопой пойдет.

– Не поминай такое вне приличного стаба.

– Странно, я думал, что все суеверные уже свалили.

– Есть за мной грешок, но очень уж хочется посмотреть, чем такой крутой движняк закончится. Поохотиться на самое хреновое, что есть в Улье… вот уж никогда бы не подумал, что доведется.

– Докладывать будем?

– Подожди маленько, я что-то вижу. Вон, глянь в промежуток между домами.

– Да там видимость полметра, что можно разглядеть в такую щель?

– Бинокль дай. Так… что там… Пятно горелое, оттуда вчера и дымило.