Черкасов. На страже империи

Так, надо срочно выкручиваться из ситуации!

Я пригляделся к одной из карт, выложенных пузатым. Точно иллюзия. Я увидел еле заметный магический след, который терялся в кармане лысого очкарика. Он находился за спиной моего противника и, как ни в чём не бывало, смотрел на карточное поле.

На первый взгляд он ничего не делал, но его правая рука была запущена в карман плаща.

«Крыс, проверь-ка мужика в плаще. Похоже, он что-то прячет в кармане», — велел я.

«Будет сделано, хозяин!» — ответил Крыс.

Да, в казино работал антимагический артефакт. Но он блокировал, судя по всему, стихийную магию. Проигравшиеся в пух и прах аристократы, могли и заклинание какое-нибудь применить в горячке. Понятное дело — владелец казино перестраховывался.

Но я вполне мог подпитывать своей магией Крыса. Что сделал ещё раз, надёжней укрывая зверька от лишних глаз. Мало ли, кто мог его заметить. Мне спокойней.

— От того, что ты пялишься на мои карты, они не исчезнут. Признаёшь поражение? — не унимался пузатый.

Остальные тоже возмущённо загомонили. Я же тянул время, ожидая ответа от астрального питомца.

«Хозяин, ты прав. Этот лысый высунул какую-то светящуюся фиговину из кармана. Похожа на указку. Ломаем?» — услышал я голос Крыса.

«Давай. Пора прекращать это безобразие», — велел я.

Крыс материализовал свои челюсти. Я услышал громкий хруст ломающегося артефакта.

Лысый охнул и потерялся в толпе. Я уже выложил два короля.

— Да ты проигра… — жирдяй потянул руки за кучей денег на столе. И замер, вытаращившись на свои карты. Тот самый фальшивый туз замигал. И вот уже вместо на него на столе… валет.

— Думаю, что с вами всё понятно, — ответил я.

Толпа возмущённо загудела.

— Какого хрена здесь происходит? — возмущённо пробасил один из аристократов в темном костюме. — Кто-то применяет магию? Но блокировка же стоит!

Я ухмыльнулся. Ну и что? Да ради такого дела можно и выключить её недолго.

— Это подстава! Он и меня так выиграл! — закричал ещё один аристократ.

Тут, видимо, все деньги казино или бо́льшая их часть, раз толстячок так побледнел. Около двухсот тысяч, не меньше будет.

— А ну иди сюда! — мажор в тёмном костюме схватил за воротник толстячка. Тот вывернулся, выскочил из-за стола и сматерился, но тут же получил в морду от другого аристократа.

Я же достал из кармана сумку, расправил и деловито принялся в неё складывать солидный выигрыш.

Толпа аристократов между тем нашла у бара остальную шайку, драка переместилась туда, послышался звон разбивающихся бутылок. На помощь подоспела охрана, и силы почти сравнялись. Хотя нет. Вот вырубили одного охранника, затем второго. Третий отошёл в сторону, поднимая руки, но… его тоже вырубили. Чтобы не мешался.

Владелец казино что-то орал, стоя на лестнице, затем выстрелил в воздух из пистолета.