Черкасов. На страже империи

Живчик заскулил, но потом затих, семеня рядом. Понимал, что шуметь здесь опасно.

Пещера. Пахнет сыростью, и мхом. Кстати, вот и он, достаточно неплохо освещает всё вокруг светло-оранжевым светом.

По бокам каменной тропы — трава, мелкая, пожухлая и… красная. Куда ни глянь — везде красная зелень. А еще чёрные холмики, которые пыхтели, выпуская еле заметный белый пар.

«Пахнет отвратительно», — сказал Крыс и полетел вперёд, стараясь не отдаляться от нас с Живчиком.

Крыс, конечно, прав. Пахнет горелой шерстью и плесенью, и ещё какой-то трудно уловимый запах, который я пока не мог разобрать.

Что удивительно, пока я не чувствовал даже капли энергии. Хотя фон её ощущал. И он был очень сильным.

А затем послышался шорох. Из-за большого чёрного валуна выскочил… Я аж прыснул со смеху. И Крыс захохотал следом.

На нас смотрел… желторотый цыплёнок. Правда, взгляд у него был слишком наглый, с претензией. И клюв он разевал слишком широко.

«Ой, не могу!» — захлёбывался от смеха Крыс. — «Это самый страшный монстр, которого я видел»."

"Но вот Живчик, обнюхивающий этот жёлтый комок, сиганул обратно, прячась за меня. И я понял его реакцию, замирая на месте.

Цыплёнок вдруг захрипел, хрустнул позвоночником и начал резко меняться.

Ну, а что я хотел. Лёгкой прогулки? Это красная аномалия, мать её…

Глава 13

Скорость трансформации меня потрясла. Я даже на некоторое время оцепенел.

Цыплёнок, точнее то, что ещё недавно было этой милой птичкой, раскрыл зубастый клюв и зашипел, показывая красный раздвоенный язык.

— Живчик, готовь молнию, — ответил я. — Крыс, отправь мне немного маны. Этого должно хватить на ещё один заряд.

«Хозяин, у меня не осталось её, чесслово», — отозвался астральный питомец, нервно задёргав хвостом.

— Это не шутки, Крыс! — закричал я.

Монстрик между тем успел отрастить несколько извивающихся щупалец. Прыгнул в нашу сторону. Хвост, больше похожий на хлыст, щёлкнул по земле. Глаза налились кровью.

Как только от Крыса я принял пучок энергии, сразу отправил Живчику. Щенок тут же выстрелил молнией в существо, которое уже готово было броситься на нас.

Та ударила его, отбрасывая назад. Готов.

Я подошёл к мутанту и понял, что он больше никогда не встанет. Заряд энергии прожёг дыру в его тушке.

— Молодец, Живчик. Защитил хозяина, — я потрепал щенка по загривку. — Пойдём дальше. Будь начеку и стреляй только по команде.

Удивительно, но у щенка ещё оставалась мана на один выстрел. Видно в аномалии энергии расходовалась гораздо меньше, чем в обычном мире.

Мы прошли ещё метров пятьдесят. Красная трава, пыхтящие холмики, впереди небольшой туман.

Как только мы пересекли зону странной туманности, энергия хлынула в меня. Я даже присел от головокружения. Это очень сильный поток.