Черная заря. Пепел на зеленой траве

Повернувшись в мою сторону, нетерпеливо машет рукой.

— Я только вещи свои прихвачу! Не заблужусь…

Хлопает дверь.

От машины, припадая на раненую ногу, подходит Гратц. Он с интересом смотрит по сторонам.

— Здесь тоже шли бои?

— Пришлось пострелять… это у нас всю дорогу забава такая национальная! Бей своих, чтобы чужие обделались!

Майор качает головой — не понял юмора. Ну, немцы, ну и трудный вы народ!

— Прежний губернатор и его люди, бросившие город в трудную минуту, попытались снова захватить власть.

— И как долго они прожили после этой попытки?

Хм, я был не прав — юмор у Гюнтера присутствует…

А на входе в здание меня отлавливает Попов. Видать, по рации ополченцы его вызвали.

— Слышь, Николаич, я тут тебе такое скажу!

— Да мне к генералу нужно!

— Оно и хорошо…

Широков выглядел каким-то помятым и уставшим. Ну в принципе, его понять можно — новый геморрой образовался. Причем практически на пустом месте. И как его теперь решать?

— Что-то вы, товарищ подполковник, не слишком торопились! Кротов — так когда еще подошел!

На место меня ставишь? Сразу — с самого начала? Ну, понять это можно — но, не нужно.

— Виноват, товарищ генерал-лейтенант! Но от обязанностей военного коменданта меня никто не освобождал (никто, по правде говоря, на меня их и не возлагал…), а некоторые вопросы требуют незамедлительного решения! Меня прямо перед вашей дверью отловили!

— Ладно… — машет рукой хозяин кабинета, — об этом после… Что теперь с немцами нам делать?

— Договариваться нужно. Нам они здесь не нужны, пусть топают к себе домой.

Широков удивленно смотрит на меня.

— Но каким, простите, образом?

— Разрешите? — приподнимаюсь с места.

— Ну…

Подхожу к двери и поворачиваю ручку. Тяну створку на себя и отступаю в сторону.

— Разрешите представить вам майора Гюнтера Гратца — командира того самого спецбатальона.

С кого там Гоголь немую сцену писал? Думаю, он и здесь мог бы почерпнуть для себя немало интересного…

Скрипнули тормоза — и прямо через борт из остановившейся машины начали прыгать люди.

— Вперед! Оцепить дом!

Топот ног — в сенях метнулся в сторону хозяин дома, вскидывая на уровень груди автомат. Поздно — мелькнувшая перед ним тень изогнулась в рывке… и АКСУ глухо долбанулся об пол.

— Вниз!

Протарахтели по ступеням тяжелые ботинки.

— Н-на!

Сполз по стене дежурный автоматчик. Лязгнул о стену ствол его оружия.

— Держать его!

Бухнула о бетон распахнутая дверь. Упав на колено, передовые бойцы вскинули автоматы — черные зрачки стволов уставились на находящихся в помещении людей.

— Всем оставаться на местах! Кто руку к пульту протянет — так без нее и останется!

Радиопереговоры.

— «Сосна» — «Грачу» ответь!

— Здесь «Сосна».

— Подходим, обеспечьте посадку.

— Бросаю дым.

— Принято, дым вижу.